Il problema della Spiaggia Rossa

Sono andato verso la Spiaggia Rossa tre volte separate nel corso degli anni, e ogni volta la spiaggia aveva un aspetto un po’ diverso — non perché il mare l’avesse ridisegnata, ma perché la scogliera sopra di essa era cambiata.

Una spiaggia definita da ciò che le sta sopra

La maggior parte delle persone immagina la Spiaggia Rossa come un colore: roccia rosso ruggine che precipita in acqua blu vicino ad Akrotiri. È vero, ma sminuisce quello che sta realmente accadendo dal punto di vista geologico. La scogliera è cenere vulcanica ossidata e scoria sciolta, stratificata in modo che non era mai stato pensato per reggere un sentiero. È morbida. Perde materiale costantemente, in piccole quantità che non si noterebbero mai e, ogni pochi anni, in quantità che invece si notano eccome.

Questo è il dettaglio che nella maggior parte delle foto non compare: la Spiaggia Rossa non è una cartolina stabile, è un pendio attivo. E un pendio attivo con un sentiero tagliato alla sua base è un problema di manutenzione che non si risolve mai davvero, si può solo gestire.

Lo schema, spiegato con chiarezza

Qui voglio essere preciso piuttosto che drammatico, perché la storia dell’accesso alla Spiaggia Rossa è stata raccontata male in entrambe le direzioni — o come “in fondo va tutto bene” o come “in fondo è chiusa”. Nessuna delle due è stata costantemente vera. Quello che è realmente successo è una sequenza:

Anno	Cosa è successo	Effetto sull’accesso
2018	Frana sul sentiero della scogliera	Sentiero chiuso, poi parzialmente riaperto
2023	Ulteriore erosione e frana	Sentiero richiuso, aggiunta segnaletica di avviso
Dicembre 2025	Ulteriore crollo della scogliera	L’accesso resta parzialmente limitato nel 2026

Tre eventi in sette anni non sono un incidente isolato, è una tendenza. La scogliera fa quello che fanno le scogliere di cenere instabili, e il sentiero continua a rimanerci sotto.

Voglio dire chiaramente una cosa ovvia, perché l’ho vista raccontata male online più di una volta: il crollo del dicembre 2025 non è collegato allo sciame sismico che ha scosso l’area più ampia tra Santorini e Amorgos all’inizio del 2025. Quello sciame — oltre 28.000 scosse in circa quaranta giorni — non ha mai prodotto un’eruzione ed era già in esaurimento da mesi.

Quello che è successo alla Spiaggia Rossa a dicembre è stato un normale cedimento di pendio su un terreno già noto come inaffidabile. Meccanismo diverso, stesso titolo di rischio “Santorini più scogliere più massi che cadono”, il che probabilmente spiega perché i due eventi vengono confusi. Se volete il quadro completo sullo sciame sismico in sé, separato dall’accesso alla spiaggia, ne ho scritto in Sicurezza a Santorini e i terremoti del 2025.

Perché “basta stare attenti” non è la risposta

L’istinto, leggendo di un sentiero chiuso, è pensare che sia prudenza burocratica — un cartello per limitare la responsabilità, facilmente ignorabile da chiunque sia disposto ad accettare il rischio in prima persona. Non credo che questa sia la chiave di lettura giusta per questa particolare scogliera. Cenere e scoria non cedono gradualmente con crepe visibili come ci si aspetterebbe dalla roccia; cedono rapidamente, spesso dopo la pioggia o semplicemente dopo che gelo, disgelo ed erosione del vento hanno scavato un tratto dal basso. Non c’è un segnale d’allarme affidabile da osservare, ed è esattamente per questo che limitare il sentiero è una risposta più onesta rispetto a mettere un cartello sperando che i visitatori siano prudenti.

Questo significa anche che non posso dirvi in modo responsabile “ecco come farlo in sicurezza”, perché non esiste una tecnica di sicurezza che batta i tempi di una scogliera di cenere. Quello che posso dirvi è come sapere a che punto sono le cose prima di partire.

Cosa faccio davvero oggi

Nelle mie ultime due visite, non ho nemmeno provato a raggiungerla a piedi da Akrotiri. Sono andato in barca, su un percorso che costeggia la costa sud e rallenta davanti alla scogliera. Si vedono le stesse strisce rosso ruggine e nero, dal livello del mare, senza che nessuno si trovi sotto il tratto instabile. È un modo davvero valido per vedere la spiaggia — probabilmente anche migliore, dato che arrivandoci a piedi si vede solo la striscia di sabbia, mentre dalla barca si vede l’intera parete della scogliera e come precipita in mare.

Il

tour della Spiaggia Rossa, Megalochori e tramonto a Oia

è costruito esattamente attorno a questo tipo di passaggio, abbinato a una tappa in un villaggio e a un finale al tramonto, così la spiaggia diventa una tappa tra le tante invece di essere il punto centrale della giornata. Se preferite inserirla in una giornata più lunga in mare, una

crociera giornaliera completa attorno a Santorini

di solito passa lungo lo stesso tratto di costa insieme a Nea Kameni e Palea Kameni.

Se qualcuno vi dice categoricamente che il sentiero è aperto, o categoricamente che è chiuso, prendetelo come punto di partenza, non come risposta. Le condizioni qui sono cambiate più volte in meno di un decennio, a volte nella stessa stagione. Verificate sul posto — un banco escursioni a Fira o nel villaggio di Akrotiri, o l’operatore presso cui prenotate — prima di costruire un piano attorno a una visita a piedi.

Il dettaglio pratico su cosa osservare, e su come tendono a essere segnalati i tratti transennati, si trova nella pagina Accesso e sicurezza della Spiaggia Rossa; questo articolo riguarda soprattutto il perché di questa prudenza, non è un sostituto della verifica sul posto il giorno stesso.

Lo schema più ampio su questa costa

La Spiaggia Rossa non è l’unico luogo dell’isola dove un terreno vulcanico morbido incontra un sentiero. Il sentiero della caldera da Fira a Oia attraversa materiale altrettanto instabile in alcuni tratti, anche se nulla alla scala dei crolli ripetuti della Spiaggia Rossa. Vlychada, un po’ più avanti lungo la costa sud, mostra lo stesso tipo di scogliere di cenere scolpite dal vento — solo che lì nessuno ha costruito un sentiero direttamente sotto di esse. Questo confronto è istruttivo: il rischio alla Spiaggia Rossa non sta nel fatto che la geologia sia unicamente pericolosa per Santorini, ma nel fatto che un percorso a piedi si trovi proprio a passarci sotto.

Per una visione più ampia di quali spiagge dell’isola si prestano a una visita a piedi e quali è meglio vedere dall’acqua, la Guida alle spiagge di Santorini illustra la situazione di accesso spiaggia per spiaggia, e Perissa contro Kamari copre le due spiagge lunghe, facili e completamente aperte sull’altro lato del Mesa Vouno, se cercate sabbia nera senza alcun problema di accesso da scogliera.

Dove questo vi lascia

Preferisco dirvi con chiarezza che non so esattamente come sarà il sentiero il giorno in cui leggerete questo articolo, piuttosto che ripetere qualcosa che ho letto una volta e mai verificato. Quello che so è questo: la scogliera ha ceduto tre volte dal 2018, l’ultima volta di recente, nel dicembre 2025, e lo schema suggerisce che la vicenda non sia finita. Verificate prima di partire. Guardatela dall’acqua se avete dubbi. E se volete un tramonto costruito attorno a una barca piuttosto che a una folla in cima alla scogliera, il

tour del tramonto a Santorini

segue proprio quel percorso passando davanti alla Spiaggia Rossa verso il mare aperto, che è diventata la mia risposta di default a tutta questa domanda.