Tydzień z meltemi

Pierwszym sygnałem były flagi na tarasie w Imerovigli, które stały prosto na masztach, nieruchome, bez najmniejszego trzepotania, po prostu sztywne, jakby ktoś je wykrochmalił. To był poniedziałek, początek sierpnia, a ja zarezerwowałem tu tydzień, nie planując nic bardziej ambitnego niż pływanie, jedzenie i patrzenie, jak kaldera zmienia kolor pod koniec każdego dnia. Do środy zrozumiałem, że zamiast tego zarezerwowałem tydzień z meltemi.

Co wiatr naprawdę robi z tygodniem tutaj

Nikt nie ostrzega przed meltemi w folderach reklamowych, i rozumiem dlaczego — nie jest dramatyczny w taki sposób, w jaki dramatyczna jest burza. Nie ma deszczu, nie ma grzmotów, przeważnie jest twarde, błękitne niebo. To po prostu stały, uporczywy, czasem gwałtowny wiatr z północy, który narasta przez lipiec i sierpień i w pełni nie ustępuje aż do września. Miejscowi mówią o nim tak, jak gdzie indziej mówi się o fali upałów: to utrapienie, wokół którego się planuje, a nie wydarzenie, o którym się opowiada.

Mój tydzień rozpadł się na trzy rodzaje dni. Dwa były na tyle spokojne, że nic się nie zmieniło. Trzy miały wiatr na tyle silny, że odwołał lub przekierował łódź. Dwa były na tyle mocne, że nawet spacer wzdłuż krawędzi Skaros Rock sprawiał wrażenie, jakby co kilka kroków ktoś popychał mnie z boku. Przed przyjazdem przeczytałem wyjaśnienie wiatru meltemi, więc nic z tego dokładnie mnie nie zaskoczyło — ale czytanie o wietrze i stanie w nim przez tydzień to dwie różne lekcje.

Łódź, która nie wypłynęła

We wtorek rano miałem zarezerwowany rejs po kalderze, jedną z klasycznych tras w stronę wulkanu i gorących źródeł, z postojem na zachód słońca na koniec. O dziewiątej operator zadzwonił, żeby powiedzieć, że popołudniowy termin zostaje przesunięty na następny dzień — nic osobistego, ten sam telefon szedł do połowy łodzi wypływających tego ranka z Athinios i starego portu.

Przeczytałem wystarczająco dużo o tym, jak działają takie telefony, od przewodnika po rejsach po kalderze po notatki o tym, co zabrać na rejs po kalderze, by wiedzieć, że to nie był przypadek: katamarany radzą sobie z wiatrem inaczej niż mniejsze, drewniane łodzie do rejsów po kalderze, a prognoza porywistego wiatru najpierw uziemia mniejszą, wolniejszą flotę.

Ostatecznie przełożyłem swoją rezerwację na

rejs żaglowy o zachodzie słońca po kalderze

dwa dni później, gdy prognoza się poprawiła. Warto wiedzieć, jeśli rozważacie opcje tak jak ja, że różnica między katamaranem a żaglówką ma większe znaczenie w tygodniach z meltemi niż w spokojnych — szersze, bardziej stabilne katamarany dalej pływają w warunkach, które zatrzymują w porcie mniejsze żaglówki.

Jeśli zależy wam raczej na wynajęciu czegoś samodzielnie niż dołączeniu do wycieczki grupowej, ta sama logika dotyczy wynajmu łodzi bez licencji: sprawdźcie flagi ostrzegawcze dnia w marinie, zanim się zdecydujecie, bo biuro wynajmu, które wręcza wam kluczyki w dzień czerwonej flagi, nie robi wam przysługi.

Południowe wybrzeże, na nowo przemyślane

Gdy rejs odpadł, pojechałem zamiast tego do Perissy, spodziewając się spokojnego popołudnia na plaży. Nie było spokojnie. Czarny piasek unosił się cienkimi zasłonami wzdłuż brzegu, kłując gołe nogi, a morze miało krótką, wzburzoną falę, przez którą pływanie było nieprzyjemne, a nie relaksujące. Kamari, kilka kilometrów dalej i nieco lepiej osłonięte przez zbocze Mesa Vouno, było spokojniejsze, ale wciąż niepodobne do idealnie gładkich poranków, jakie miałem poprzedniego weekendu.

To jest ta część tygodnia z meltemi, której nikt nie umieszcza w materiałach marketingowych: nie chodzi tylko o łodzie. Plaże na południu, bardziej wystawione na otwarte morze niż strona kaldery, robią się naprawdę niewygodne — parasole na leżakach są zwiewane, pływanie zamienia się w walkę z prądem, a urok leżenia bez ruchu na słońcu w większości znika.

Taras, który sam się opróżnia

Innym wzorcem, który zauważyłem i który zaskoczył mnie najbardziej, były tarasy nad kalderą. Każda restauracja i bar wbudowane w klif w Oia i Imerovigli ma ten słynny widok, a w spokojny wieczór zapełniają się wcześnie i pozostają pełne. W moje najbardziej wietrzne dni te same tarasy były pełne w porze lunchu, a potem widocznie pustoszały od wczesnego popołudnia, w miarę jak wiatr się wzmagał i sprawiał, że stolik na świeżym powietrzu stawał się mniej atrakcyjny niż ten w środku.

Personel jednego z lokali powiedział mi, że to się zdarza w każdym tygodniu z meltemi w sezonie — nic niezwykłego, po prostu rytm wiatru pojawiającego się o niemal tej samej porze większość popołudni i wypychającego ludzi do środka lub w dół zbocza. Ostatecznie zacząłem szukać spokojniejszych, bardziej osłoniętych miejsc na zachód słońca poza oczywistym tłumem, co miało niezamierzoną zaletę: takie miejsca były też mniej wystawione na podmuchy niż stoliki na krawędzi klifu, które porzucała reszta gości.

Co powiedziałbym komuś rezerwującemu lipiec lub sierpień

Nic z tego nie zepsuło tygodnia — i tak zaliczyłem swój rejs o zachodzie słońca, wciąż pływałem, wciąż patrzyłem, jak niebo robi wieczorem to, co robi nad kalderą. Ale zaplanowałbym inaczej, gdybym się tego spodziewał. Kilka szczerych uwag od kogoś, kto tego nie zrobił:

Co zakładałem	Co się naprawdę wydarzyło
Jedna rezerwacja łodzi wystarczy	Potrzebowałem elastycznej daty i dnia zapasowego
Plaże na południowym wybrzeżu będą wymienne	Kamari i Perissa radziły sobie z wiatrem bardzo różnie z dnia na dzień
Tarasy nad kalderą są najbardziej zatłoczone o zachodzie słońca	Kilka pustoszało od wczesnego popołudnia przy silnym wietrze
Meltemi jest zjawiskiem sporadycznym	Ukształtował mniej więcej połowę moich siedmiu dni

Jeśli spokojniejszy, bardziej przewidywalny tydzień liczy się dla was bardziej niż gwar szczytu sezonu, warto przeczytać o sezonie okołoletnim albo sprawdzić pogodę na Santorynie miesiąc po miesiącu, zanim ustalicie termin na lipiec lub sierpień. Dla tych, którzy wciąż zastanawiają się, kiedy w ogóle przyjechać, najlepszy czas na odwiedziny przedstawia kompromisy, nie udając, że któryś miesiąc jest idealny.

A jeśli dzień na łodzi ma znaczenie dla waszej podróży, zostawcie sobie zapas:

całodniowy rejs po kalderze i wokół wulkanu

albo

lądowa wycieczka na zachód słońca

dają wariant zapasowy, który nie zależy od warunków na morzu, a

prywatną wycieczkę wieczorną

łatwiej przełożyć wokół planów jednego podróżnego niż stały, grupowy wyjazd.

Pytania o tydzień z meltemi na Santorynie

Czy meltemi jest niebezpieczny?

Nie — to silny, suchy, sezonowy wiatr, a nie system burzowy. Odwołuje lub opóźnia niektóre wycieczki łodzią i sprawia, że odsłonięte plaże i tarasy na klifie są mniej komfortowe, ale to normalny element cykladzkiego lata, a nie sytuacja awaryjna.

Kiedy wieje meltemi?

Najsilniej od lipca do sierpnia, słabnąc do września. To nie jest wiatr całoroczny; poza pełnią lata jest łagodniejszy i znacznie mniej zakłóca rejsy i plaże.

Czy mój rejs po kalderze zostanie odwołany?

Może zostać raczej przełożony niż całkowicie odwołany — operatorzy zwykle przesuwają wyjazd na spokojniejszy termin tego samego dnia lub następnego. Większe katamarany zazwyczaj dalej pływają w warunkach, które uziemiają mniejsze żaglówki.

Które plaże najlepiej radzą sobie z wiatrem?

Plaże bardziej osłonięte przez linię brzegową, jak Kamari pod Mesa Vouno, generalnie radzą sobie lepiej niż w pełni odsłonięte odcinki. Warunki wciąż różnią się z dnia na dzień, więc lepiej sprawdzić na miejscu, niż zakładać z góry.

Czy powinienem unikać lipca i sierpnia z powodu meltemi?

Niekoniecznie — to jeden z kilku czynników, obok upału i tłumów. Jeśli spokojniejsza podróż liczy się bardziej niż energia szczytu sezonu, warto porównać sezon okołoletni w maju i październiku.

Czy meltemi wpływa na zachód słońca w Oia?

Sam zachód słońca nie jest zakłócony, ale silne podmuchy mogą sprawić, że staniu na punkcie widokowym na klifie przez godzinę wcześniej jest mniej przyjemne, co po części tłumaczy, dlaczego łódź lub bardziej osłonięty taras mogą być wygodniejszą alternatywą w wietrzny wieczór.

Skąd wiedzieć, czy dany dzień będzie wietrzny, zanim zarezerwuję?

Lokalne prognozy i flagi ostrzegawcze w marinie to najbardziej wiarygodny krótkoterminowy sygnał; sami operatorzy zwykle wiedzą dzień wcześniej, czy będą musieli dostosować godziny wyjazdów.