Een badplaats aan de andere kant van de bergrug, weg van de caldera
Kamari ligt aan de zuidoostkust van Santorini, aan de voet van de kalksteenrug van Mesa Vouno, en heeft niets te maken met de cliffside dorpen waar het eiland beroemd om is vanwege de zonsondergangen. Hier is geen caldera, geen uitzicht neer in de vulkaan, en geen menigte die op een foto wacht.
Wat Kamari wel heeft, is een lange, vlakke voetgangersboulevard vol ligbedden, taverna’s en hotels, met in de rug een muur van zwarte vulkanische rots die de middagzon eerder dan verwacht van de laatste rij restaurants weghoudt. Het is een van de twee zwarte-zandbadplaatsen aan deze kant van het eiland, samen met Perissa aan de andere kant van dezelfde bergrug, en het is de compactere en iets meer voetgangersvriendelijke van de twee.
Als je naar Santorini bent gekomen voor de ansichtkaartuitzichten van Oia of de calderadorpen Fira en Firostefani, dan is Kamari een bewuste omschakeling: het is de plek om echt te zwemmen, kinderen zonder klifrand in de buurt te laten rondrennen, en te dineren met zicht op het water in plaats van er honderden meters boven.
Naar Kamari komen
Kamari ligt zo’n 10 km van Fira, ongeveer 20 tot 25 minuten met de auto, taxi of de KTEL-bus die vanaf het busstation van Fira rijdt. Het ligt dichter bij de luchthaven dan het grootste deel van de calderakant van het eiland, wat het een praktische eerste of laatste stop maakt voor reizigers met een vroege vlucht. Een huurauto is niet nodig als je van plan bent in Kamari zelf te verblijven en het strand als basis te gebruiken — de boulevard is van begin tot eind te belopen, en bussen verbinden verder naar Fira en, met een overstap daar, naar Oia.
Voor dagjesmensen die elders op het eiland verblijven, is Kamari een makkelijke toevoeging aan een rondje dat ook Oud-Thira op de bergrug erboven en Perissa aan de andere kant meeneemt. Een scooter of kleine auto huren maakt die route veel flexibeler dan afhankelijk zijn van bussen; zie de gids voor auto- en scooterverhuur als je die optie overweegt, of de busgids als je liever niet zelf rijdt.
Hoe het strand zelf eruitziet
Kamari’s strand bestaat uit donker vulkanisch kiezelgesteente vermengd met grof zand, is enkele honderden meters lang en wordt omzoomd door een autovrije promenade met restaurants, cafés en kleine winkels. Ligbedden en parasols worden opgezet door de strandbars en taverna’s ervoor, meestal met een minimumbesteding in plaats van een vaste huurprijs. Het water wordt op de meeste plekken geleidelijk dieper, wat mede verklaart waarom gezinnen hierheen trekken in plaats van naar steilere baaien elders op het eiland.
De donkere steen absorbeert warmte agressief. Rond het middaguur in juli of augustus zijn de kiezels echt te heet om op blote voeten over te steken, dus neem sandalen of waterschoenen mee — dit geldt voor elk zwart strand op Santorini, geen eigenaardigheid specifiek voor Kamari, en het is de moeite waard om hiermee rekening te houden bij het inpakken voor de reis; de algemene gids voor stranden van Santorini behandelt hetzelfde punt voor de andere kusten van het eiland.
Omdat Kamari uitkijkt op de open zee in het zuidoosten in plaats van binnen de caldera te liggen, kan het meer wind en golfslag vangen dan de beschutte westkust wanneer de meltemi hard waait in juli en augustus — de moeite waard om te checken voordat je een hele strandagi vastlegt; zie de gids over de meltemi voor wat dat in de praktijk betekent.
Kamari versus Perissa: hoe de twee zwarte-zandbadplaatsen verschillen
Kamari en Perissa worden vaak in één adem genoemd omdat ze op dezelfde strook zwart-zandkust liggen, aan weerszijden van de bergrug van Mesa Vouno, en reizigers ze vaak tegen elkaar afwegen bij het kiezen van een strandbasis. Ze zijn echter niet inwisselbaar.
| Kamari | Perissa | |
|---|---|---|
| Strandlengte | Korter, meer compact | Langer; loopt door tot Perivolos |
| Boulevard | Voetgangerspromenade, compact | Langere, drukkere strip |
| Sfeer | Rustiger, gezinsgericht | Levendiger, meer uitgaansleven richting Perivolos |
| Afstand vanaf Fira | ~10 km | ~14 km |
| Goed te combineren met | Oud-Thira (korte rit omhoog) | Oud-Thira, Perivolos |
Geen van beide plaatsen heeft caldera-uitzicht, en geen van beide is een vervanging voor een nacht in Fira of Oia als dat cliffside-panorama is waarvoor je gekomen bent. Voor een uitgebreidere vergelijking, zie de speciale gids Kamari versus Perissa.
Oud-Thira, recht boven het strand
De beste reden om Kamari als meer dan een strandstop te beschouwen, ligt op de bergrug erboven. Oud-Thira is een Dorische stad gebouwd op de top van Mesa Vouno, op 396 meter hoogte, tussen Kamari en Perissa in — een echt andere site dan Akrotiri, zowel qua periode als locatie, en het is de moeite waard om de twee uit elkaar te houden, want bezoekers verwarren ze regelmatig. Akrotiri is de bronstijdstad die begraven werd door de Minoïsche uitbarsting, aan de zuidkust onder een overkapping; Oud-Thira is een latere Dorische en Hellenistische nederzetting op een open, winderige bergrug, zonder enige band met de uitbarsting.
Een geasfalteerde weg klimt vanaf het oostelijke uiteinde van Kamari naar de site, en een steil pad verbindt de twee ook voor wie het in het koelere deel van de dag wil lopen. Vanaf de top overzie je Kamari aan de ene kant en Perissa aan de andere, samen met een werkelijk breed panorama over de zuidkust — mogelijk het beste allround uitzicht op het eiland buiten de calderadorpen om.
De gids voor Oud-Thira behandelt de site zelf in detail, en de gids voor de opgravingen van Akrotiri is de juiste voor de bronstijdstad, wat een aparte halve-dagtrip is langs de kust richting Akrotiri en de vuurtoren van Akrotiri.
Als je weinig tijd hebt, is een
begeleide wandeling door de opgegraven bronstijdstad in Akrotiri
de efficiëntere manier om de oudere site goed te zien, aangezien Oud-Thira op de bergrug makkelijk zelfstandig te combineren is met een strandddag in Kamari.
Duiken, snorkelen en watersport vanuit Kamari
Kamari’s rustigere, geleidelijk aflopende water en het handjevol duikscholen maken het een van de praktischere uitvalsbasissen op het eiland voor duiken, naast de vulkanische riffen en onderwaterrotsformaties rond de caldera zelf. Zicht en zeeleven hier weerspiegelen de vulkanische geologie van het eiland — donker zand, rotsformaties en het soort helder water dat zowel gecertificeerde duikers als beginners aantrekt.
Als je nog nooit hebt gedoken, is een
begeleide introductieduik
vanuit een strandbasis als Kamari een laagdrempelige manier om het uit te proberen voordat je iets langers boekt. Gecertificeerde duikers die specifiek op zoek zijn naar het vulkanische terrein van Santorini kunnen kijken naar een
duik langs de vulkanische calderakusten
, die de onderwaterkliffen en rotsformaties verkent die door dezelfde geologie zijn gevormd als het eiland boven water. Voor het volledige beeld van waar te duiken en snorkelen rond het eiland, zie de gids voor duiken.
Kamari’s strandclubs verhuren ook standaard watersportuitrusting — waterfietsen, opblaasbare attracties, af en toe jetski’s — in het seizoen, al is het aanbod beperkter dan op de drukkere stroken van Perissa en Perivolos.
Avonden op de voetgangersboulevard
Wat Kamari onderscheidt van een puur functionele strandstop, is het avondleven. De autovrije promenade vult zich met taverna’s die eenvoudige Griekse zeevruchten en grillgerechten serveren, samen met het gebruikelijke aanbod van gyros, pizza en ijs dat elke gezinsbadplaats nodig heeft. Het is een prettige plek om na het eten te wandelen zonder auto’s te hoeven ontwijken, wat je niet kunt zeggen van de smalle steegjes van Fira of Oia in het hoogseizoen.
Voor een levendigere avond met muziek en dans in plaats van een rustig taverna-diner is een
Griekse avond met meze, wijn en een dansshow
een eenvoudige manier om een volledige avond te hebben zonder laat op de avond vervoer terug van de calderakant van het eiland te moeten regelen.
Kamari is ook een werkbare, zij het enigszins onconventionele, basis om de rest van Santorini overdag te verkennen en ‘s avonds terug te keren naar een vlakke, makkelijke boulevard — een aanpak die past bij reizigers die na een lange dag liever geen trappen en klifpaden meer beklimmen. Vanaf hier liggen de calderadorpen en de wijnstreek rond de wijngoederen van Santorini beide op korte rijafstand, en een zonsondergangtochtje blijft zeker mogelijk: een coastal caldera sunset escape per boot vertrekt vanaf de westkust in plaats van Kamari zelf, dus houd rekening met de overstaptijd als je aan de zuidkust verblijft.
Kamari met kinderen
Gezinnen vormen een groot deel van de bezoekers van Kamari, en de redenen zijn praktisch eerder dan landschappelijk. De promenade is vlak en autovrij, het strand loopt op de meeste plekken geleidelijk af, en er is een gestage aanvoer van beschaduwde taverna’s en ijssalons om een lange strandagi op te breken. Niets daarvan geldt voor de calderadorpen, waar smalle traptreden en steile afgronden reizen met peuters echt lastiger maken.
Dat gezegd hebbende, is de zwarte kiezeloppervlakte wel iets om je op voor te bereiden — pak waterschoenen in in plaats van te vertrouwen op blote voeten of slippers die uitglijden op natte steen. Voor een breder overzicht van gezinslogistiek op het hele eiland, inclusief welke stranden en activiteiten het beste werken op verschillende leeftijden, zie Santorini met kinderen en de bijbehorende gids voor gezinsvriendelijke tours.
Beste reistijd en wat te verwachten per seizoen
| Seizoen | Wat te verwachten in Kamari |
|---|---|
| Eind juni–augustus | Volle ligbedden, warme zee, hete kiezels rond het middaguur, drukste taverna’s |
| Mei & september | Vergelijkbare watertemperatuur als het hoogseizoen, merkbaar minder drukte |
| April & oktober | Koelere zee, sommige strandbars en hotels slechts deels open |
| November–maart | De meeste strandbedrijven gesloten voor het seizoen |
Kamari volgt hetzelfde seizoensritme als de rest van het eiland: hoogzomer brengt hitte, drukte en de meltemi-wind, terwijl de tussenseizoenen eind mei, juni en september bijna dezelfde zwemomstandigheden bieden met veel meer ruimte op het zand. Buiten april tot oktober kun je verwachten dat een groot deel van de boulevard gesloten is, in lijn met hoe het bredere eiland afschaalt; het algemene patroon staat beschreven in de gids voor het weer op Santorini per maand.
Het is ook de moeite waard om kort te vermelden dat Santorini begin 2025 een veelbesproken seismische zwerm doormaakte — een reeks trillingen tussen het eiland en Amorgos die destijds voorzorgssluitingen veroorzaakte, maar niet tot een uitbarsting leidde, en die maanden voordat deze pagina voor het laatst werd herzien, ten einde kwam. Het heeft geen invloed op een bezoek aan Kamari vandaag de dag; de gids over veiligheid en de aardbevingen van 2025 behandelt wat er daadwerkelijk gebeurde voor wie het volledige verhaal wil.
Praktische tips voor een dag in Kamari
Een paar dingen om rekening mee te houden: neem contant geld mee voor borgsommen voor ligbedden en kleinere taverna’s die niet altijd kaarten accepteren, boek een duik of introductieduik een dag van tevoren in het hoogseizoen omdat lokale duikscholen klein zijn, en verwacht geen caldera-uitzicht — Kamari’s hele aantrekkingskracht is juist het vlakke, makkelijke strand dat het biedt.
Als een volledig dagprogramma dat Kamari combineert met Oud-Thira en een wijnstop je aanspreekt, dan somt de pagina dingen om te doen in Kamari boekbare activiteiten op specifiek voor dit stuk kust, en de algemene categorie stranden laat zien hoe Kamari zich verhoudt tot de andere kusten van het eiland voor wie nog moet beslissen waar te zwemmen.
Veelgestelde vragen over een bezoek aan Kamari
Is Kamari beter dan Perissa?
Het zijn twee uiteinden van dezelfde zwarte-zandkust, gescheiden door de bergrug van Mesa Vouno, en beide zijn vlak, goed uitgerust en makkelijk voor gezinnen. Kamari’s boulevard is iets compacter en meer voetgangersvriendelijk vlak bij het water; Perissa en het naburige Perivolos vormen een langere, drukkere strip. Geen van beide is een calderadorp, dus kies op basis van de sfeer van de boulevard in plaats van dat de ene objectief beter is.
Bestaat het strand van Kamari uit zand of kiezels?
Kamari heeft vulkanisch zwart kiezelgesteente en grof zand, geen fijn wit zand. Zoals elk donker strand op Santorini absorbeert het warmte en kan het blote voeten rond het middaguur verbranden, dus sandalen of waterschoenen zijn de moeite waard om in te pakken.
Kun je van Kamari naar Oud-Thira lopen?
Ja, een gemarkeerd pad klimt vanaf het oostelijke uiteinde van Kamari naar de oude stad op de bergrug van Mesa Vouno, al rijden of nemen de meeste bezoekers liever de geasfalteerde weg omhoog omdat de klim steil en schaduwloos is. Een taxi of de lokale bus is de makkelijkere optie bij zomerse hitte.
Is Kamari goed voor gezinnen met kinderen?
Ja. Het pad langs het strand is vlak en autovrij, het water loopt op de meeste plekken geleidelijk af, en er zijn genoeg taverna’s, ijssalons en beschaduwde ligbedden om een hele dag met kleine kinderen haalbaar te maken, anders dan in de cliffside calderadorpen.
Hoe kom je van Kamari naar Fira of Oia?
Kamari ligt aan de KTEL-busroute naar Fira, ongeveer 20 tot 25 minuten rijden; vanaf Fira stap je over of neem je een taxi naar Oia. Een huurauto of scooter legt de verbinding in ongeveer dezelfde tijd af en geeft meer flexibiliteit voor de rit omhoog naar Oud-Thira.
Ligt Kamari of Perissa dichter bij de luchthaven?
Beide liggen aan dezelfde zuidoostkust en op een vergelijkbare korte afstand van de luchthaven van Santorini (JTR), duidelijk dichterbij dan Oia of de veerhaven van Athinios. Kamari ligt voor de meeste luchthaventransfers net iets dichterbij.
Heeft Kamari uitzicht op de caldera?
Nee. Kamari kijkt uit op de open zee in het zuidoosten, weg van de caldera. Voor de cliffside caldera-uitzichten waar het eiland beroemd om is, moet je in Fira, Firostefani, Imerovigli of Oia zijn, niet in de badplaatsen aan de zuidkust.
