Wat er in 2025 echt gebeurde op Santorini

Ik krijg tegenwoordig in bijna elk bericht wel een variant van dezelfde vraag: “Is Santorini veilig? Ik hoorde iets over aardbevingen.” Dus laat ik zo helder mogelijk uitleggen wat er begin 2025 echt is gebeurd, wat het niet was, en hoe de zaken er vandaag voor staan.

Een zwerm van zes weken, geen uitbarsting

Op 27 januari 2025 begonnen seismische instrumenten rond Santorini een ongewoon patroon op te pikken: niet één grote schok, maar een dichte, aanhoudende zwerm van kleine en matige aardbevingen, geclusterd in de zee tussen Santorini en Amorgos. In de zes weken die volgden liep het aantal geregistreerde gebeurtenissen op tot boven de 28.000, met als zwaarste rond kracht 5,2. De meeste van die bevingen waren te klein om te voelen; een veel kleiner aantal was sterk genoeg om ramen en zenuwen te doen rammelen op Santorini, Amorgos en de eilanden ertussenin.

De reactie op het eiland was reëel en zichtbaar. Lokale autoriteiten riepen de noodtoestand uit, scholen sloten uit voorzorg, en enkele duizenden bewoners verlieten het eiland richting het vasteland terwijl de zwerm op zijn hevigst was. Als je die winter het Griekse nieuws volgde, waren de beelden van lege veerboten die de haven van Athinios verlieten en verlaten schoolpleinen geen overdrijving. Wat ik duidelijk wil maken, is wat die beelden betekenden — en wat niet.

Wat de zwerm niet was

Het was geen uitbarsting. Er bereikte geen lava de oppervlakte, er viel geen as op de witgekalkte steegjes van Fira, en nergens in de caldera opende zich een nieuwe opening. Dat onderscheid is belangrijker dan het misschien klinkt, want “de vulkaan van Santorini” en “de aardbeving van Santorini” worden in veel berichtgeving tot hetzelfde verhaal versmolten. Dat zijn ze niet.

Onderzoek dat in de maanden na de zwerm werd gepubliceerd, wijst steeds meer in dezelfde richting: een dijkintrusie. In gewone taal betekent dat: magma werd via een smalle scheur in de aardkorst omhoog geduwd vanuit een diep reservoir, zonder ooit de zeebodem te doorbreken. Dijkintrusies komen voor in vulkanisch actieve gebieden zonder tot een uitbarsting te leiden; het lijkt meer op grond die onder druk verschuift dan op een vulkaan die “ontwaakt”. De zwerm paste bij dat soort ondergrondse beweging, niet bij een dreigende uitbarsting.

Voor de diepere mechaniek van hoe deze caldera ooit is ontstaan, loopt hoe de caldera van Santorini is ontstaan de geologie netjes na, inclusief de uitbarsting uit de bronstijd waarmee deze episode van 2025 soms ten onrechte op één hoop wordt gegooid.

Hoe de zaken er nu voor staan

De zwerm is voorbij. Hij liep zijn beloop tegen het voorjaar van 2025 en is niet teruggekeerd. Ik schrijf dit in september 2026, en er is geen actieve seismische crisis meer op het eiland. Veerboten varen volgens hun gewone dienstregeling vanuit Athinios, vliegtuigen landen normaal op het vliegveld, en de dorpen aan de caldera zijn zo vol — of zo rustig, afhankelijk van de maand — als je voor het seizoen zou verwachten. Wil je het volledige, actuele beeld van hoe het eiland zowel de nasleep als het dagelijkse risicobeheer aanpakt, dan ga ik daar dieper op in in veiligheid op Santorini en de aardbevingen van 2025.

Wat niet veranderd is, is Nea Kameni. De slapende kegel in het midden van de caldera, waar cruisepassagiers aan land gaan om over een sintelpad naar de kraterrand te lopen, maakte nooit deel uit van het gevaar dat de zwerm opriep. Hij is er nog steeds, nog steeds beloopbaar, en nog steeds een van de interessantere uren die je op het water kunt doorbrengen. Ik heb een volledig overzicht geschreven van wat een bezoek daar precies inhoudt in de gids voor de vulkaan Nea Kameni, en wil je ook het zwemmen-in-warm-water-deel van de ervaring, dan wordt Palea Kameni’s warmwaterbronnen apart behandeld.

Een kort cijferoverzicht

Wat	Cijfer
Start zwerm	27 januari 2025
Geschatte duur	Ongeveer 40 dagen
Geregistreerde aardbevingen	28.000+
Zwaarste gebeurtenis	Rond kracht 5,2
Uitbarsting	Geen
Meest gangbare verklaring	Dijkintrusie (magmabeweging zonder oppervlaktedoorbraak)
Status vandaag (september 2026)	Zwerm afgelopen, geen aanhoudende activiteit

Waarom dit steeds verkeerd wordt begrepen

Een deel van de verwarring komt volgens mij door de eigen marketing van Santorini. Dit is een eiland dat zichzelf verkoopt als een vulkaan — de uitzichten over de caldera, het zwarte zand, de wijngaarden die groeien in bodem van vulkanische as. Dus wanneer “aardbevingszwerm” en “Santorini” in dezelfde krantenkop staan, is het een kleine stap naar “de vulkaan barst uit”. Dat gebeurde niet, en op dit moment is er geen wetenschappelijke basis om de zwerm van 2025 als waarschuwingsteken voor een uitbarsting te beschouwen. IJslandse dijkintrusies kunnen jarenlang doorgaan zonder uitbarsting; deze is al voorbij.

Niets van dit alles betekent dat Santorini geen seismisch of vulkanisch risico kent — het ligt in een van de actievere hoeken van de Egeïsche Zee, en precies daarom pikte het meetnetwerk 28.000 kleine signalen op in plaats van ze te missen. Maar een gedocumenteerde, afgelopen aardbevingszwerm behandelen als een aanhoudende dreiging is geen voorzichtigheid, het is gewoon verouderde informatie. Als je aan het afwegen bent wanneer je moet boeken, gaat het meer om drukte en weer dan om seismologie — beste tijd om Santorini te bezoeken en Santorini in het tussenseizoen zijn de pagina’s die dat echt beantwoorden.

Wat ik een vriend zou vertellen die nu boekt

Ik zou hen vertellen wat ik hier ook aan jou heb verteld: de zwerm gebeurde, was ingrijpend genoeg om scholen te sluiten en mensen een paar weken naar het vasteland te sturen, en eindigde zonder uitbarsting. Ik zou er ook op wijzen dat de grootste huidige druk op het dagelijks leven van het eiland minder met geologie te maken heeft en meer met aantallen bezoekers — een onderwerp dat ik apart heb behandeld in achtduizend per dag en de prijs van een caldera-uitzicht, als je liever het verhaal van de drukte hoort dan het seismische verhaal.

Voor de reis zelf, plan rond het water. Een

dagcruise rond de caldera en de vulkanische eilandjes

brengt je dicht bij Nea Kameni zonder dat de krantenkoppen van 2025 je mee aan boord volgen, en wil je liever de caldera-wanden zien oplichten tijdens het gouden uur, dan vermijdt een

zonsondergangscruise op het water

de drukte-en-klif-strijd bij de kasteelpoort van Oia helemaal. Voor iets rustigers en privés is een

privé zonsondergangstour per boot

de extra kosten waard als je voor een gelegenheid reist.

Als geologie je voorbij deze ene episode werkelijk interesseert, is het de moeite waard te lezen hoe de caldera zelf werd uitgehold door een veel groter evenement, zo’n 3.600 jaar eerder — een nuttige herinnering aan schaal, en een goed tegengif tegen het behandelen van 2025 alsof het dramatischer was dan het was. En als mythologie je meer interesseert dan seismologie, dan is Santorini en de mythe van Atlantis de plek daarvoor, duidelijk gelabeld als legende en niet als geologie.

Voor de verdere reis zodra je genoeg hebt van caldera-uitzichten, behandelen naar Santorini reizen en een blik op de vulkaantours van Santorini vergeleken de praktische vervolgstappen, terwijl Thirassia en de wandeling omhoog naar Profitis Ilias twee van mijn favoriete manieren zijn om hetzelfde landschap te zien vanuit hoeken die de meeste bezoekers volledig overslaan.