Snorkelen op Santorini: de beste plekken zonder boot of duikbrevet

Je hebt geen boot of brevet nodig om te zien wat er onder de oppervlakte zit

Het meeste dat over het water van Santorini wordt geschreven, is gericht op duikers met een brevet, of op mensen die voor een dag een boot huren. Deze pagina is voor iedereen daarbuiten — voor wie een masker en vinnen wil opzetten, vanaf een strand het water in wil lopen, en wil zien hoe een vulkanische kustlijn er onder water eigenlijk uitziet. Voor het grootste deel is geen training, geen tank en geen reservering nodig.

Dat gezegd hebbende: snorkelen hier is niet helemaal hetzelfde als snorkelen boven een koraalrif. De kustlijn is geologisch gezien jong — uitgesneden door een uitbarsting een paar duizend jaar geleden in plaats van opgebouwd door duizenden jaren koraalgroei — dus het onderwaterlandschap neigt meer naar zwarte rotsblokken, asgrijze plateaus en af en toe een verrassend helder stuk water dan naar een kleurrijk rif. Wil je vis en diepte, dan behandelt onze duikgids de gecertificeerde duikplekken uitgebreid; deze pagina blijft volledig binnen het gebied van masker en snorkel.

Het water lezen: wat Santorini anders maakt

Santorini en de omliggende eilandjes vormen de geërodeerde rand van een caldera, ontstaan door een uitbarsting in de late bronstijd, gedateerd op ongeveer 1600 v.Chr. (het exacte jaar wordt nog steeds besproken onder archeologen en geologen). Die geschiedenis bepaalt de kustlijn waarlangs je zult zwemmen: steile kliffen die recht in diep water afdalen in de caldera zelf, en zachtere zwarte of rode vulkanische zandstranden op de zuid- en oostkust waar snorkelen vanaf de kust echt praktisch is.

Een paar dingen gelden voor elke plek op deze pagina:

• Het zand is vulkanisch — zwart of rood — en het wordt heet. Rond het middaguur in juli of augustus kan het blote voeten echt verbranden. Neem waterschoenen of sandalen mee, ook als je alleen even gaat zwemmen.
• Schaduw is schaars. De meeste van deze stranden hebben weinig natuurlijke beschutting; een parasol of gehuurd ligbed is de paar euro’s waard.
• De meltemi speelt een rol. Deze sterke zomerse noordenwind, het actiefst van juli tot in augustus, kan sediment en golfslag opwekken op onbeschutte kusten en het zicht voor een dag of twee slecht maken. Onze gids over de meltemi legt uit wanneer hij doorgaans waait.
• Reddingstoezicht is wisselend. Sommige georganiseerde stranden zoals Perissa en Kamari hebben seizoensgebonden strandwachten; rustigere baaien meestal niet. Zwem binnen je eigen kunnen en ga niet alleen open water in.

Ammoudi Bay: snorkelen onder Oia

Ammoudi Bay ligt aan de voet van de klif onder Oia en is meer een kleine vissershaven dan een strand, maar het is een van de makkelijkste plekken op het eiland om zo vanaf de rotsen het water in te gaan. Het water is dicht bij de kust al diep, helder op rustige dagen, en er zijn een paar natuurlijke platforms die de lokale bevolking gebruikt om erin te springen. Een deel van de dag ligt het in de schaduw van de klif erboven, wat op een hete middag helpt.

Je komt er via de wandeling naar beneden vanuit Oia (steil, de terugtocht is de moeite waard per ezel of te voet, niet met de auto) of per kleine boot. Omdat het direct onder het dorp ligt, is het ook een van de betere plekken om de zonsondergang van Oia vanaf zeeniveau te bekijken in plaats van te strijden om een plekje bij het kasteel erboven.

Vlychada: askliffen en een rustigere kustlijn

Vlychada, aan de zuidkust van het eiland, staat vooral bekend om de door de wind gebeeldhouwde grijswitte askliffen achter het strand — een landschap dat er meer maanachtig dan Grieks uitziet. Het zand hier is een mengsel van grijs vulkanisch materiaal, en het water is over het algemeen rustiger dan op meer onbeschutte kusten, wat het een goede, laagdrempelige plek maakt om dicht bij de kust te snorkelen.

Het is ook een van de minder drukke stranden binnen makkelijk bereik van de belangrijkste plaatsen, grotendeels omdat het wat buiten het toeristische hoofdcircuit ligt bij de jachthaven. Zoek je een snorkelstop die niet volgepakt is met ligbedden, dan is dit een van de betere keuzes. Volledige details over hoe je er komt en wat je kunt verwachten staan in onze gids voor Vlychada beach.

Kamari en Perissa: de makkelijkste toegangspunten

Aan weerszijden van de Mesa Vouno-landtong liggen Kamari en Perissa, de twee meest ontwikkelde badplaatsen van het eiland. Beide hebben zwart vulkanisch zand en kiezels, geleidelijk aflopend water, en genoeg ligbedden en tavernes om van een snorkelsessie een hele middag te maken zonder veel planning.

Geen van beide kan qua onderwaterlandschap concurreren met Vlychada of Ammoudi — de zeebodem is er vooral zand in plaats van rots — maar het rustige, ondiepe water maakt ze de meest laagdrempelige plekken voor een eerste snorkelpartij van de reis, of voor wie met kinderen reist. Onze vergelijking van Perissa en Kamari laat zien welke basis het beste bij je past.

Red Beach: waarom we je liever naar een boot dan naar een pad sturen

Red Beach, bij Akrotiri, is een van de meest gefotografeerde stranden van het eiland — een kleine baai omgeven door roestrode kliffen. Het is ook een strand waarvan je vooraf de status moet checken voordat je van plan bent ernaartoe te lopen. Het pad langs de klif heeft te maken gehad met rotsinstortingen in 2018, 2023 en opnieuw in december 2025, en de toegang is sindsdien met tussenpozen beperkt; in 2026 is het nog steeds slechts gedeeltelijk open, en de omstandigheden veranderen zonder veel aankondiging.

Gezien dat, is de betrouwbaardere manier om Red Beach echt te zien en erbij te zwemmen, vanaf het water — de meeste caldera- en kusttochten met een boot varen er vlak langs, zodat je de kleur van de kliffen kunt bekijken zonder afhankelijk te zijn van een pad dat die dag wel of niet open kan zijn. Voor actuele details over de afsluitingen, zie onze gids over toegang en veiligheid bij Red Beach.

White Beach en Black Beach bij Akrotiri: alleen per boot, en het echt waard

Dit is het duo waar de meeste toevallige bezoekers nooit komen, omdat beide stranden uitsluitend per boot bereikbaar zijn — er is geen weg, geen wandelpad, geen manier om vanuit het dorp Akrotiri of ergens in de buurt te lopen. Kleine boten varen vanaf de oude haven van Akrotiri en vanaf Vlychada naar beide stranden.

White Beach ligt onder bleke, bijna kalkachtige kliffen, met helder water en een aantal zeegrotten aan de voet van de rots — echt een van de betere plekken op het eiland om te snorkelen, juist omdat zo weinig mensen de tocht maken. Black Beach, een klein stukje verderop langs dezelfde kuststrook, heeft donkerder vulkanisch zand en kliffen en eenzelfde rustige, onontwikkelde sfeer.

Geen van beide stranden heeft voorzieningen buiten wat een bootexploitant eventueel meebrengt — geen tavernes, geen verhuurhutjes, soms zelfs geen schaduw — dus neem water, zonbescherming en al het andere mee dat je die dag nodig hebt. Volledige logistiek staat in onze gids voor White Beach en Black Beach; het is ook de moeite waard om een bezoek te combineren met de nabijgelegen opgravingen van Akrotiri of de vuurtoren van Akrotiri, beide een makkelijke aanvulling vanuit het dorp.

Palea Kameni: zwemmen naar de warmwaterbronnen

Palea Kameni, een van de twee zwarte eilandjes midden in de caldera, is geen plek waar je aan land gaat — er is geen aanlegsteiger, geen strand om op te lopen. In plaats daarvan ankeren boten voor de kust en zwemmen passagiers het laatste stuk naar de warmwaterbronnen, een stuk water dat roestoranje kleurt door van nature aanwezig ijzer.

Twee dingen zijn goed om te weten voordat je erin springt: het water is warm in plaats van heet, meer als een mild bad dan een spa, en het zal lichtgekleurde zwemkleding echt verkleuren — iets dat veel eerstebezoekers verrast. Neem een donker badpak of donkere zwembroek mee als je hier van plan bent te zwemmen, en verwacht niet dat je het er achteraf helemaal schoon uit krijgt. De buur, Nea Kameni, is de eigenlijke vulkaankrater waar de meeste cruises als eerste stoppen, bereikbaar via een droge landing in plaats van zwemmen; onze gids over de warmwaterbronnen van Palea Kameni vertelt meer over beide eilandjes en hoe de twee bezoeken doorgaans samen op één tocht worden gecombineerd.

Veel calderatochten combineren een zwempartij bij Palea Kameni met zonsondergangzicht op Oia en Imerovigli later op de middag — een manier om zowel de zwempartij als het uitzicht te krijgen zonder aparte tochten te regelen:

een calderacruise die een zwemstop bij de warmwaterbronnen combineert met zonsondergangzicht vanaf het water

Wat je nodig hebt (en wat echt niet nodig is)

De aantrekkingskracht van snorkelen vanaf de kust hier zit in hoe weinig uitrusting het eigenlijk vergt:

Item	Nodig?	Opmerkingen
Masker en snorkel	Ja	Neem je eigen mee of huur ter plaatse; pasvorm is belangrijker dan merk
Vinnen	Optioneel	Handig in open water zoals bij Ammoudi of Palea Kameni, minder nodig op ondiepe zandstranden
Waterschoenen	Sterk aanbevolen	Vulkanisch zand en kiezels worden heet en kunnen scherp aanvoelen onder je voeten
Wetsuit	Niet nodig	Het water is van laat voorjaar tot herfst warm genoeg voor de meeste zwemmers
Duikbrevet	Nee	Alleen verplicht voor scubaduiken, niet voor snorkelen
Droge tas	Nuttig	Voor telefoon en waardevolle spullen op boot-only stranden zonder voorzieningen

Als de smaak van snorkelen in open water je nieuwsgierig maakt naar dieper en langer onder water, dan zijn zowel een beginnersvriendelijke introductie als een volledige gecertificeerde uitstap op korte termijn te boeken:

een scubaduikervaring voor beginners, zonder dat een eerder duikbrevet nodig is

Voor wie al gecertificeerd is en op zoek is naar een echte duik in plaats van een proeftocht, is er ook:

een begeleide duiktocht naar plekken rond het eiland voor gecertificeerde duikers

Wanneer te gaan: seizoen, wind en watertemperatuur

Het water is zwembaar van ongeveer mei tot oktober, maar het comfortabele venster voor de meeste mensen loopt van juni tot september, wanneer de zeetemperatuur op zijn warmst is. De keerzijde is de meltemi: deze seizoensgebonden noordenwind neemt toe in juli en augustus en kan rustige ochtenden tegen de middag doen omslaan in ruw water, vooral op de meer onbeschutte kusten van het eiland. Tussenmaanden — begin juni of september — bieden vaak een goede balans tussen warm water en rustigere zee.

Volledige details per maand, inclusief hoe wind en watertemperatuur door het jaar heen veranderen, staan in onze gids over het weer op Santorini per maand. Weeg je snorkelen af tegen andere wateractiviteiten zoals jetskiën of suppen, dan geeft onze bredere gids voor watersporten een overzicht, en de categoriepagina duiken en snorkelen toont boekbare opties op het hele eiland.

Een woord over veiligheid

De aardbevingszwerm van 2025 tussen Santorini en Amorgos — die ongeveer veertig dagen duurde vanaf eind januari en tienduizenden schokken veroorzaakte — bracht dat jaar heel wat reisplannen in de war, maar eindigde zonder uitbarsting en is al enige tijd voorbij. Het verandert niets aan de zwem- of snorkelomstandigheden vandaag; de risico’s die echt aandacht verdienen, zijn de gewone — heet zand, beperkte schaduw, wisselend reddingstoezicht en het effect van de meltemi op zicht en golfslag. Onze gids over veiligheid en de aardbevingen van 2025 behandelt de volledige context als je die wilt.

Verder gelden op elke plek in dit overzicht dezelfde basisregels: snorkel niet alleen in open water zoals bij Ammoudi of Palea Kameni, let op bootverkeer bij havens en ankerplaatsen, en controleer de plaatselijke omstandigheden voordat je op een pad langs een klif vertrouwt — Red Beach is het duidelijkste voorbeeld van een route die zonder waarschuwing kan sluiten.

Snorkelen op Santorini: veelgestelde vragen

Heb ik een duikbrevet nodig om op Santorini te snorkelen?

Nee. Voor snorkelen heb je alleen een masker, snorkel en vinnen nodig, en het is geschikt voor iedereen die comfortabel kan zwemmen in open water. Een brevet is alleen verplicht voor scubaduiken, een aparte activiteit die aan bod komt in onze duikgids.

Kan ik naar White Beach of Black Beach bij Akrotiri lopen?

Nee. Beide stranden liggen onder kliffen zonder weg of wandelpad, en zijn alleen bereikbaar met een kleine boot vanaf de oude haven van Akrotiri of vanaf Vlychada. Wie je vertelt dat er een wandelroute is, vergist zich of denkt aan een ander strand.

Klopt het dat zwemmen naar Palea Kameni je zwemkleding verkleurt?

Ja. De warmwaterbronnen bij Palea Kameni bevatten veel ijzer, wat lichtgekleurde stof een roestoranje tint geeft die niet makkelijk uitwast. Draag een donkere zwembroek of badpak als je daar wilt zwemmen.

Waarom is het zand op de stranden van Santorini zo heet?

De meeste stranden van Santorini bestaan uit vulkanisch zand of kiezels, zwart of rood van kleur, wat veel meer warmte absorbeert dan licht zand. Rond het middaguur in de zomer kan het te heet zijn om op blote voeten te lopen, dus waterschoenen of sandalen zijn de moeite waard, zelfs voor een korte zwempartij.

Is Red Beach op dit moment veilig om te snorkelen?

De kliffen boven Red Beach hebben te maken gehad met rotsinstortingen in 2018, 2023 en opnieuw in december 2025, en de toegang via het wandelpad is sindsdien met tussenpozen beperkt. Controleer ter plaatse de actuele toegang voordat je van plan bent te lopen, en overweeg om het strand vanaf een boot te bekijken of erbij te zwemmen.

Wat is de beste tijd van het jaar om op Santorini te snorkelen?

Van eind mei tot begin oktober is het water het warmst en rustigst, al kan de meltemi in juli en augustus de zee opzwepen en het zicht op onbeschutte kusten verminderen. Tussenmaanden zoals juni en september combineren vaak warm water met minder winderige dagen.