Schwarzer Sand und verbrannte Füße

Ich habe es an meinem ersten Nachmittag in Perissa auf die harte Tour gelernt: „vulkanischer Strand” war keine bloße Prospekt-Floskel. Ich war in Flip-Flops von der Straße heruntergelaufen, und etwa vier Schritte auf dem schwarzen Sand hüpfte ich seitwärts Richtung Wasser, als wäre es ein Bett aus glühenden Kohlen. Das war es mehr oder weniger auch.

Die Geologie unter Ihren Füßen

Jeder Strand auf Santorin besteht mehr oder weniger aus demselben Material: Bruchstücke des Vulkans selbst, die von jahrhundertelanger Wellenbewegung zu Sand, Kies und Schlacke zermahlen wurden. Bei Kamari und Perissa, beidseits des Bergrückens Mesa Vouno, bedeutet das feine schwarze Körner. Bei Vlychada und dem Roten Strand verleiht oxidiertes Klippenmaterial dem Sand stattdessen einen rostroten oder braunen Ton. Keines von beidem ist Zufall, und keines ist Dekoration – die ganze Insel ist der freiliegende Rand einer vulkanischen Caldera, sodass die Strände buchstäblich aus dem bestehen, was hier ausgebrochen ist.

Dunkles Material absorbiert Wärme, statt sie zurückzuwerfen, und genau das ist das ganze Problem. Heller Quarzsand an einem typischen Mittelmeerstrand reflektiert einen guten Teil der Sonnenenergie. Vulkanischer Sand macht das Gegenteil: Er saugt den ganzen Vormittag über Strahlung auf und hält sie fest. Am frühen Nachmittag der Hochsaison kann die Oberflächentemperatur von schwarzem oder rotem Sand hier hoch genug sein, um Haut innerhalb von Sekunden bei Kontakt tatsächlich zu verbrennen – nicht „unangenehm warm”, sondern die Art von Hitze, die Menschen zum Rennen statt zum Gehen bringt.

Warum das die Leute überrascht

Die meisten von uns kommen mit der Erwartung an, dass ein Strandtag so abläuft wie überall sonst: Handtuch ausbreiten, Sandalen aus, zum Wasser schlendern. An Santorins Sandstränden ist genau das Ausziehen der Sandalen beim Handtuch der Fehler. Die Strecke zwischen dem Platz, an dem Sie sich einrichten, und dem Beginn des Meeres ist genau der Abschnitt, der am heißesten wird, weil er trocken und vollständig der Sonne ausgesetzt ist, ohne Wasser in der Nähe, das die Temperatur so mildern könnte wie am Ufer.

Schlimmer ist es an den langen, offenen Stränden mit wenig Schatten – besonders Perissa und Perivolos, wo Liegen und Sonnenschirme nur einen Teil des Sandes bedecken und der Rest stundenlang ungestört brutzelt. Kamari hat durch die Reihe von Strandbars entlang seiner Promenade etwas mehr angelegten Schatten, was hilft, wenn Sie ein Fleckchen davon finden. Keiner dieser Strände ist nach lokalen Maßstäben ungewöhnlich – so verhält sich vulkanischer Sand einfach überall auf der Insel, den Roten Strand eingeschlossen, an den Tagen, an denen er überhaupt geöffnet ist.

Was wirklich hilft

Die Lösung ist nicht kompliziert, muss aber schon vor dem Verlassen des Hotels feststehen, nicht erst auf dem Sand entdeckt werden. Sandalen mit Gummisohle oder richtige Wasserschuhe – etwas, das nass werden darf und im flachen Wasser am Fuß bleibt – lösen fast das gesamte Problem. Flip-Flops helfen weniger, als man denkt, da sie rutschen und die Fußseiten freilegen, und sie sind meist das Erste, was schon eine kleine Welle mitnimmt.

Eine faltbare Strandmatte, oder einfach ein doppelt gelegtes großes Handtuch, gibt Ihnen einen Platz zum Stehen und zum Ablegen Ihrer Sachen, ohne den bloßen Sand zu berühren, während Sie sich einrichten. Das klingt nach Überplanung für einen Strandtag – bis man versucht hat, eine Tasche einbeinig auszupacken, während man auf dem anderen Fuß balanciert.

Das Timing zählt genauso viel wie das Schuhwerk. Morgens vor etwa 10 Uhr und in den paar Stunden vor Sonnenuntergang ist der Sand wirklich barfuß begehbar; von Mittag bis zum frühen Nachmittag im Juni, Juli und August ist er am wenigsten nachsichtig, und genau dann sind leider auch die meisten Menschen am Strand. Wenn es der Zeitplan erlaubt, bringt das Vorziehen oder Verschieben eines Strandtags mehr für den Komfort als jede noch so gute Ausrüstung.

Das größere Bild

Nichts davon ist ein Makel der Insel, und es ist nichts, das man meiden sollte – es ist dieselbe vulkanische Geschichte, die Santorin seine Klippen, seinen Wein und die Caldera selbst verleiht. Der Sand erinnert ganz körperlich daran, dass man auf dem Rand von etwas steht, das heftig genug ausgebrochen ist, um das gesamte Archipel neu zu formen. Es bedeutet eben nur zusätzlich, Wasserschuhe einzupacken.

Wenn Sie einen Strandtag planen, gehen die einzelnen Beiträge zu Perissa, Kamari, Vlychada und dem Roten Strand darauf ein, wie es sich dort tatsächlich sitzt, wie viel Schatten es gibt und wie man hinkommt – diese Seite behandelt nur das eine Detail, das für alle gleichermaßen gilt.

Für einen breiteren Vergleich der Strände der Insel sind der Santorini-Strandführer und die Gegenüberstellung Perissa vs. Kamari die besseren Ausgangspunkte, und eine allgemeine Packliste erinnert Sie daran, die Wasserschuhe wirklich in die Tasche zu legen statt in die Schublade.

Wenn Sand und Hitze an diesem Tag einfach nichts für Sie sind, umgeht eine

Tageskreuzfahrt rund um den Vulkan

in der Caldera oder eine

Sonnenuntergangs-Kreuzfahrt an den Klippen vorbei

die ganze Frage – Sie sind auf dem Wasser, nicht darauf stehend. Für eine ruhigere Version mit kleinerer Gruppe bietet eine

Luxus-Tageskreuzfahrt

oder eine

Sonnenuntergangstour per Boot

dieselben Ausblicke auf die schwarze Küste von Kamari und Perissa – nur von einem deutlich kühleren Platz unter den Füßen aus.

Bedenkenswert ist auch, dass sowohl der Meltemi als auch das allgemeine Wetter im Monatsverlauf beeinflussen, wie erträglich ein bestimmter Strandtag ist, unabhängig vom Sand – und wenn Sie mit Kindern reisen, ist die Schuhwerk-Regel noch wichtiger, da kleine Füße schneller verbrennen als die von Erwachsenen.

Ich habe die Sandalen, die ich an jenem Nachmittag in einem Laden in Perissa gekauft habe, immer noch: etwas zu groß, knallorange, und die nützlichsten fünf Euro, die ich auf der ganzen Reise ausgegeben habe.