I cinque euro di cui nessuno ti parla

Me ne sono accorto durante la mia seconda crociera nella caldera, non la prima. La prima volta, qualcuno nel mio gruppo aveva per caso qualche moneta in euro in tasca, e siamo saliti tutti sulla collina senza pensarci. La seconda volta, metà della barca non ne aveva, e i venti minuti prima di incamminarci verso il cratere si sono trasformati in una piccola, imbarazzante caccia agli spiccioli.

Ecco il dettaglio che nessuno scrive sull’annuncio del tour: sbarcare a Nea Kameni, il cono nero al centro della caldera, costa denaro in più rispetto a quanto già pagato per la barca. Non una gran cifra. Ma abbastanza, e abbastanza inaspettata, da essere diventata la piccola sorpresa più comune che sento raccontare da chi ha appena fatto una gita in barca giornaliera intorno al vulcano.

Cosa succede davvero quando la barca si ferma

La maggior parte delle crociere nella caldera segue più o meno lo stesso schema: ritiro, sosta a Nea Kameni per camminare fino al cratere, sosta a Palea Kameni per nuotare fino alle sorgenti calde, poi Thirassia oppure il rientro diretto, a volte con il tramonto incluso. Il biglietto della barca che hai comprato — tramite un hotel, un chiosco a Fira, o online — copre la navigazione. Nella maggior parte dei casi non copre quello che succede una volta messo piede a Nea Kameni.

C’è una piccola cabina vicino al punto in cui attraccano le barche. Riscuote una tassa d’ingresso, dell’ordine di €5 a persona, prima di poter accedere al sentiero che sale verso il cratere attivo. Si paga in contanti, in euro, sul posto. Non ho mai visto un operatore riscuoterla in anticipo o includerla nel biglietto, e diffiderei di chiunque affermi che sia “tutto incluso” finché non l’hai chiesto espressamente.

Perché funziona così? La tassa appartiene all’isolotto, non alla compagnia che ti ha venduto il posto sulla barca quella mattina. Decine di operatori percorrono sostanzialmente la stessa rotta — dai piccoli caicchi di legno alle imbarcazioni più grandi delle [crociere al tramonto](

navigazioni al tramonto

) — e nessuno di loro controlla ciò che accade al molo di Nea Kameni. Quindi la tassa resta fuori dal biglietto, riscossa separatamente, ogni volta, da chiunque.

Una crociera giornaliera nella caldera

resta, a mio parere, uno dei modi migliori per passare una mattinata a Santorini. Semplicemente non voglio che tu resti davanti a quella cabina a frugarti nelle tasche vuote.

La camminata, in breve

Non ripercorrerò qui tutto l’itinerario — il quadro completo di cosa comporti davvero lo sbarco al vulcano, tempistiche comprese, si trova nella guida a Nea Kameni, e se vuoi anche la parte dedicata alle sorgenti calde, c’è un articolo apposta. Ciò che conta per questo articolo è solo questo: una volta pagato, ti trovi su un sentiero polveroso ed esposto al sole, tra cenere e vecchi detriti lavici, per circa mezz’ora fino a un punto panoramico vicino al bordo del cratere. Scarpe chiuse aiutano. Così come acqua e cappello — sull’isolotto non c’è ombra da nessuna parte.

Tra l’altro, non c’è lava da vedere, nel caso qualcuno se lo aspettasse. L’ultima eruzione qui risale al 1950. Quello su cui cammini è il risultato di allora, non un flusso attivo — comunque ne vale la pena, basta saperlo in anticipo.

Perché questa tassa in particolare coglie di sorpresa

Credo dipenda da come vengono promosse queste barche. Una crociera viene venduta con un unico numero tondo — diciamo, un prezzo per adulto per “vulcano e sorgenti calde” — e quel numero suona come completo. Nessuno sta davvero mentendo: la barca porta effettivamente in entrambi i posti. Ma “va al vulcano” e “l’ingresso al vulcano è incluso” sono due promesse diverse, ed è in quel divario che nasce il momento imbarazzante al molo.

Ho visto ripetersi questa scena abbastanza volte da aver ormai una breve lista mentale. Se stai prenotando una crociera nella caldera — che sia una semplice [crociera giornaliera](

una crociera giornaliera completa nella caldera

) o qualcosa di più esclusivo come una [crociera giornaliera di lusso](

una navigazione più intima e raffinata in catamarano

) — leggi le condizioni cercando le parole “tassa d’ingresso” o “tassa di sbarco”. Se non vengono menzionate affatto, dai per scontato che non siano incluse, e porta contanti di conseguenza.

È una storia simile, tra l’altro, a quella della funivia contro i 588 gradini giù nel porto vecchio di Fira: piccoli costi separati, da pagare in contanti, che restano fuori dal biglietto già acquistato. Santorini ha una manciata di questi piccoli extra sparsi lungo la giornata, e quello di Nea Kameni è quello che coglie più spesso di sorpresa i passeggeri delle crociere, perché arriva a metà di una giornata già pagata.

Quanti contanti portare davvero

Non voglio esagerare — parliamo di una manciata di euro a persona, non di una spesa che sconvolge il budget. Ma “piccolo e inaspettato” è esattamente il tipo di costo che rovina l’umore quando quaranta persone fanno la fila tutte insieme e metà di loro rovista nella borsa in cerca di spiccioli. La mia abitudine ora: una banconota da €10 a persona nel gruppo, tenuta separata da carta e telefono, ancora prima di salire in barca. Copre la tassa di Nea Kameni con margine, e significa che l’unica cosa a cui penso su quella collina è la vista sulla caldera, non il portafoglio.

Se stai valutando una crociera mattutina rispetto a una al tramonto, o cerchi di capire cos’altro portare per la giornata, trovi tutto spiegato bene qui. E se preferisci saltare del tutto lo sbarco e osservare il vulcano solo dall’acqua — scelta perfettamente ragionevole — un [tour al tramonto](an evening sailing past the islets) ti restituisce la sagoma di Nea Kameni senza la salita né la tassa.

Niente di tutto questo è un motivo per saltare il vulcano. È una delle poche cose a Santorini che conserva ancora un aspetto grezzo e non addomesticato, cenere sotto i piedi invece di calce bianca. Semplicemente non credo che cinque euro debbano essere il dettaglio che rovina una giornata altrimenti ben pianificata — soprattutto quando anche il porto di Athinios e metà dei trasporti dell’isola chiedono contanti a cui non avevi pensato.

Domande frequenti sulla tassa di sbarco a Nea Kameni

La tassa d’ingresso a Nea Kameni è inclusa nel mio biglietto della crociera?

Nella maggior parte dei casi, no. La tariffa della barca copre solo il trasporto andata e ritorno; la salita al cratere è un costo separato, riscosso una volta che sei sull’isolotto.

Quanto costa sbarcare a Nea Kameni?

Circa €5 a persona, anche se conviene considerarlo un ordine di grandezza più che una cifra fissa, dato che piccole variazioni della tariffa non sempre vengono comunicate in anticipo.

Posso pagare la tassa con la carta?

Non contarci. Non c’è una vera biglietteria con lettore di carte ad attenderti: porta contanti.

Cosa succede se non ho contanti con me?

In pratica, o rimani vicino al molo invece di salire al cratere, oppure chiedi in giro al tuo gruppo sulla barca, dato che sull’isolotto non c’è alcun bancomat.

La stessa tassa si applica anche a Palea Kameni?

No — a Palea Kameni nessuno sbarca. Si nuota fino alle sorgenti calde direttamente dalla barca, quindi lì non c’è nulla da pagare.

Perché la tassa non è semplicemente inclusa nel prezzo della crociera?

La tassa di sbarco è un costo separato legato all’isolotto stesso, non al singolo operatore della barca, quindi resta fuori da ciò che l’azienda della crociera controlla o include nel pacchetto.