Les meilleurs points de vue sur le coucher de soleil en dehors d'Oia

La foule d’Oia est facultative, le coucher de soleil ne l’est pas

Tous les guides sur Santorin répètent la même consigne : arriver au Kastro d’Oia tôt, car les ruines du château byzantin, à l’extrémité ouest du village, se remplissent une heure trente à deux heures avant le coucher de soleil en haute saison. Cette consigne est juste, et c’est aussi la raison pour laquelle tant de visiteurs passent leur unique soirée à Santorin coude à coude sur un muret de pierre, à regarder les téléphones des autres plutôt que le ciel.

Le soleil ne se couche pas seulement au-dessus d’Oia. Il se couche sur les neuf kilomètres de l’arc entier de la caldeira de Santorin, et plusieurs points le long de cet arc, plus un village qui n’est même pas sur la caldeira, offrent tout autant de spectacle, avec bien plus de place pour se tenir.

Cette page en couvre cinq : Imerovigli et ses terrasses en surplomb, le rocher de Skaros qui s’avance dans la caldeira en contrebas, Firostefani, à deux pas de Fira, Pyrgos, à l’intérieur des terres et plus en hauteur, et le phare d’Akrotiri, à la pointe sud de l’île. Aucun d’eux n’exige la stratégie de l’avant-aube qu’Oia impose désormais.

Ce que cette page ne couvre pas : regarder le coucher de soleil depuis un bateau, une expérience à part comparée en détail dans notre comparatif des croisières au coucher de soleil, et ce qui se passe une fois la lumière disparue, que notre guide de l’observation des étoiles reprend à partir de là. Si vous cherchez plutôt les tactiques précises pour survivre à Oia même, plutôt que de l’éviter, c’est une page à part : le coucher de soleil à Oia sans la foule.

Imerovigli : la même vue, une fraction du monde

Imerovigli occupe le point le plus élevé du rebord de la caldeira, entre Fira et Oia, à l’endroit où le sentier de la caldeira entre Fira et Oia grimpe vers son passage le plus spectaculaire. Le nom du village se traduit parfois par « celui qui observe », et la géographie confirme cette idée : parce qu’Imerovigli se trouve plus haut que la majeure partie du rebord, plusieurs de ses terrasses et bars d’hôtel dominent toute la longueur de la caldeira, vers Oia d’un côté et Fira de l’autre, avec les îlots volcaniques de Nea Kameni et Palea Kameni posés dans l’eau entre les deux.

La différence pratique avec Oia se joue sur l’heure d’arrivée. Là où le Kastro se remplit une heure trente à deux heures à l’avance en juillet et en août, une bonne place le long du sentier de falaise d’Imerovigli ou sur l’une de ses terrasses publiques reste généralement disponible trente à quarante-cinq minutes avant le coucher de soleil. Il n’y a ici aucun repère unique qui joue le rôle du Kastro d’Oia et attire toute une foule sur un point précis : c’est l’ensemble du rebord du village qui fonctionne, ce qui disperse les visiteurs au lieu de les entasser sur un même muret.

Imerovigli compte moins de restaurants et de chambres qu’Oia ou Fira, ce qui convient bien aux voyageurs qui prévoient de dîner ailleurs ensuite, que ce soit en redescendant vers Fira ou en continuant en voiture jusqu’à Firostefani.

Le rocher de Skaros : sous Imerovigli, plus près de l’eau

Sous les terrasses d’Imerovigli, un promontoire de roche volcanique sombre s’avance dans la caldeira. C’est le rocher de Skaros, site d’une forteresse d’époque vénitienne presque entièrement érodée, qui a laissé un promontoire nu que les visiteurs parcourent désormais à pied plutôt qu’un bâtiment à explorer. Un sentier balisé descend depuis Imerovigli, s’approche de l’eau, puis remonte sur le rocher lui-même.

Parce que le rocher de Skaros se détache de la ligne de falaise au lieu de s’y appuyer, la vue du coucher de soleil depuis sa pointe suit la courbe de la caldeira d’une manière que les terrasses plates au-dessus ne peuvent pas tout à fait égaler : on observe la lumière depuis l’intérieur du bassin plutôt que depuis son rebord.

C’est aussi, forcément, une marche plus exigeante : rocher volcanique irrégulier, véritable descente puis montée, et aucune barrière ni rambarde sur tout le parcours. Ce n’est pas l’endroit pour les tongs, les jeunes enfants ou les personnes peu sûres sur un terrain meuble, et il vaut mieux s’y aventurer avec suffisamment de lumière du jour pour voir où l’on marche : arriver dans les dernières minutes avant le coucher de soleil est la façon la plus sûre de se blesser ici.

Pour les photographes, c’est l’un des angles les plus connus de l’île, précisément parce qu’il offre ce que le cliché classique pris depuis Oia ne montre pas : un premier plan de roche sombre et de fortification en ruine, avec le village blanchi à la chaux empilé au-dessus. Notre guide des meilleurs points de vue photo détaille le cadrage si c’est votre objectif.

Firostefani : la voisine tranquille de Fira

Firostefani se trouve entre Fira et Imerovigli, assez proche des restaurants et des boutiques de Fira pour rejoindre l’une depuis l’autre en quelques minutes à pied, mais avec une atmosphère nettement plus calme dès que l’on s’écarte de l’artère piétonne principale. Ses terrasses et ses piscines d’hôtel donnant sur la caldeira dominent la même étendue d’eau et les mêmes îlots que Fira elle-même, sans la foule de visiteurs à la journée qui circule entre le téléphérique et le vieux port.

Cela fait de Firostefani un choix pratique pour quiconque loge à Fira ou à proximité et souhaite une vraie vue sur le coucher de soleil sans se déplacer jusqu’à Oia ou Imerovigli. Un court sentier longeant le rebord de la caldeira relie les trois villages : on peut donc facilement commencer à Firostefani, regarder la lumière changer, puis rejoindre Fira ensuite pour dîner.

La vue de Firostefani est, géographiquement, la moins spectaculaire du groupe décrit ici : elle donne sur un point où le rebord de la caldeira s’incurve doucement plutôt que de s’avancer nettement. Mais elle compense par sa commodité et par le fait que presque personne ne prévoit une sortie spéciale pour venir y voir le coucher de soleil, si bien qu’elle ne se remplit jamais comme à Oia.

Pyrgos : le seul village qui voit l’île entière

Tous les points mentionnés jusqu’ici se trouvent sur le rebord de la caldeira, ce qui signifie que chacun d’eux montre une variante de la même vue : la caldeira elle-même, les îlots en son centre, et le soleil qui descend derrière eux. Pyrgos rompt ce schéma.

Pyrgos se trouve à l’intérieur des terres, bâti à flanc de l’un des points les plus élevés de l’île, couronné d’un kastro dont les ruelles de pierre étroites grimpent vers l’ancienne forteresse au sommet. De là-haut, le paysage s’ouvre d’une manière qu’aucun des villages de la caldeira ne peut égaler : au lieu d’une portion de caldeira encadrée par une falaise, on voit d’un coup la forme entière de l’île — l’arc du littoral, la caldeira et ses îlots d’un côté, des terres agricoles et des vignes qui s’étendent en contrebas, et la mer au-delà, tandis que le soleil descend.

Ce détail mérite d’être répété, car il va à l’encontre du réflexe de ne considérer qu’Oia comme option sérieuse : Pyrgos est le seul endroit à Santorin d’où l’on peut voir l’île entière dans un seul cadre au coucher du soleil.

Il échange le cliché de carte postale des maisons blanches dévalant vers l’eau contre quelque chose de plus vaste et de moins fréquenté, et c’est aussi l’un des villages traditionnels les mieux préservés de l’île, qui mérite la visite pour lui-même : notre guide du village de Pyrgos détaille le kastro et ses ruelles, et le guide plus large des villages le replace aux côtés de Megalochori et d’Emporio pour le contexte.

Pyrgos se trouve aussi près de plusieurs domaines viticoles de l’île, ce qui permet de le combiner facilement avec une dégustation calée pour se terminer autour du coucher de soleil : une alternative assise et tranquille à la station debout à une rambarde.

Le phare d’Akrotiri : un horizon dégagé à la pointe de l’île

À l’extrémité sud de l’île, au-delà de la cité minoenne mise au jour, un phare marque la pointe sud-ouest de Santorin. Contrairement aux villages de la caldeira, le phare d’Akrotiri fait face à la mer ouverte plutôt qu’aux îlots et à la caldeira intérieure, ce qui lui donne un horizon dégagé et sans obstacle : ni îlots, ni ligne de falaise, seulement l’eau et le ciel.

L’accès y est plus plat et plus court que la descente vers le rocher de Skaros, ce qui en fait une option viable pour les familles ou pour quiconque trouve un terrain irrégulier difficile. Il est aussi, délibérément, à l’écart de tout le reste de cette liste : il n’y a ni vieille ville, ni rangée de restaurants, ni aucun autre point de vue à proximité, si bien que les voyageurs le traitent en général comme une sortie à part plutôt que comme une étape d’une soirée qui inclut aussi un dîner dans un village de la caldeira.

Comparer les cinq points de vue

Point de vue	Type de vue	Marge d’arrivée nécessaire	Terrain	Convient surtout à
Imerovigli	Arc complet de la caldeira	30 à 45 min en haute saison	Terrasses planes et pavées	Ceux qui veulent la vue d’Oia avec moins de monde
Rocher de Skaros	Caldeira vue d’un promontoire sous le rebord	45 à 60 min pour un bon angle	Roche irrégulière, vraie descente/montée	Photographes, marcheurs à l’aise
Firostefani	Caldeira, courbe plus douce	20 à 30 min	Plat, proche de Fira	Voyageurs logeant à Fira
Pyrgos	Île entière, mer au-delà	20 à 30 min pour les meilleurs points du kastro	Marches à travers le vieux kastro	Ceux qui veulent plus que le cliché de la caldeira
Phare d’Akrotiri	Horizon marin dégagé	20 à 30 min	Plat, courte marche	Familles, mobilité réduite

Notez que ces marges correspondent à une place confortable et tranquille, pas au tout premier rang : le Kastro d’Oia, par comparaison, affiche complet dès une heure trente à deux heures à l’avance en juillet et en août, un écart qui est le point de départ de cette page.

Ajouter une option guidée

Pour les voyageurs qui préfèrent ne pas repérer les points de vue seuls, quelques circuits sont conçus spécifiquement autour de ces alternatives. Un guide qui sait déjà quelle terrasse, à Imerovigli ou à Firostefani, sera tranquille tel soir, élimine les tâtonnements, et plusieurs circuits axés sur la photo utilisent délibérément ces mêmes points de vue parce qu’ils se photographient mieux avec moins de monde dans le cadre.

une soirée guidée couvrant Oia, Firostefani et Imerovigli en un seul circuit

est la correspondance la plus directe avec l’approche de cette page, en passant d’un point de vue à l’autre plutôt qu’en misant sur un seul. Pour une version privée et plus lente, centrée sur les recoins les plus tranquilles d’Oia et la descente vers la baie d’Ammoudi, il existe

un circuit privé au coucher de soleil qui se termine à la baie d’Ammoudi, sous Oia

.

Si c’est la hauteur plutôt qu’une falaise qui vous intéresse,

un vol en hélicoptère calé sur le coucher de soleil

montre l’île entière et la caldeira depuis les airs, l’équivalent aérien de ce que Pyrgos offre depuis le sol. Et pour une version assise et tranquille de la même lumière,

un circuit viticole privé qui cale sa dernière dégustation sur le coucher de soleil

se combine bien avec les domaines près de Pyrgos et de Megalochori mentionnés plus haut.

Les photographes qui veulent l’un de ces points de vue sans transporter leur propre matériel ni se soucier des réglages peuvent aussi réserver une séance photo d’une heure et demie dans le village d’Oia, calée sur l’heure dorée, un modèle qui fonctionne tout aussi bien pour photographier les points de vue plus tranquilles de cette page.

Intégrer ces points de vue à une soirée plus longue

Aucun de ces points de vue n’exige un détour particulier par rapport au reste d’une journée normale sur la caldeira. Imerovigli et Firostefani se trouvent directement sur le sentier de la caldeira entre Fira et Oia : une portion de cette marche en fin d’après-midi se termine donc naturellement au coucher du soleil, sans planification supplémentaire.

Pyrgos se combine naturellement avec les activités autour de Pyrgos plus tôt dans la journée, y compris une visite de ses domaines viticoles, de sorte que le coucher de soleil devienne la dernière étape plutôt qu’un aller-retour séparé à l’intérieur des terres. Le phare d’Akrotiri se trouve près des fouilles d’Akrotiri et des activités autour d’Akrotiri, ce qui en fait un point final naturel pour une journée passée sur le site archéologique et les plages voisines.

Si une vue sur la caldeira qui embrasse l’île entière, depuis un village que la plupart des visiteurs ignorent, vous semble plus séduisante qu’une soirée de plus sur le muret d’Oia, Pyrgos mérite qu’on lui consacre une soirée entière plutôt que de le traiter comme une note de bas de page. Pour tout le reste — le calcul de la foule à Oia même, l’argument pour regarder depuis l’eau plutôt que depuis la terre, et que faire une fois la couleur disparue du ciel — les trois guides liés plus haut couvrent la suite de la soirée.

Questions fréquentes sur les points de vue du coucher de soleil en dehors d’Oia

Le coucher de soleil vu d’Imerovigli ou de Firostefani vaut-il celui d’Oia ?

C’est le même soleil qui se couche derrière la même caldeira et la même mer. La réputation d’Oia vient de sa position à la pointe nord de l’île, où la vue s’aligne parfaitement sur l’horizon, et de décennies de marketing. Imerovigli et Firostefani observent le même évènement à quelques kilomètres de Fira, avec un à-pic similaire sur la caldeira et sensiblement plus de place pour se tenir.

Pourquoi Pyrgos vaut-il le détour alors qu’il est à l’intérieur des terres ?

Pyrgos se trouve sur l’un des points les plus élevés de l’île, à l’écart du rebord de la caldeira, si bien qu’au lieu d’une portion de caldeira il montre l’île entière : les îlots volcaniques, l’arc du littoral, et le soleil qui descend au-dessus de la mer, au-delà. C’est le seul point de vue sur le coucher de soleil qui n’est pas encadré, au premier plan, par une falaise et des toits blanchis à la chaux.

Combien de temps à l’avance faut-il arriver au rocher de Skaros ou à Imerovigli pour le coucher de soleil ?

Trente à quarante-cinq minutes à l’avance suffisent normalement en haute saison, contre une heure trente à deux heures pour obtenir une bonne place au Kastro d’Oia. Le rocher de Skaros n’a ni barrière ni protection, avec un sol rocheux irrégulier : mieux vaut donc arriver alors qu’il fait encore jour pour bien voir où l’on pose le pied, plutôt que d’arriver tôt à tout prix.

Le phare d’Akrotiri est-il un bon point de vue pour les familles ou les personnes à mobilité réduite ?

C’est l’une des options les plus planes de cette liste, avec une courte marche depuis le parking plutôt qu’une escalade, ce qui convient aux familles et à quiconque trouve le terrain du rocher de Skaros difficile. Il est à l’écart des villages de la caldeira : il n’y a donc pas de centre historique à proximité pour dîner ensuite.

Peut-on combiner l’un de ces points de vue avec une dégustation de vin avant le coucher de soleil ?

Oui, plusieurs domaines viticoles près de Pyrgos et Megalochori calent leurs dégustations pour finir autour du coucher de soleil, profitant des mêmes vues surélevées et intérieures décrites ici plutôt que du rebord de la caldeira. Cela convient aux voyageurs qui préfèrent une version assise et tranquille de la même lumière plutôt que de rester debout à un point de vue.

Faut-il réserver pour regarder le coucher de soleil depuis ces endroits ?

Les points de vue eux-mêmes sont libres d’accès, sans frais d’entrée ni réservation. Une table de restaurant avec vue, en revanche, se remplit vite en haute saison : mieux vaut réserver à l’avance si vous voulez vous asseoir pour le spectacle plutôt que de rester debout à la rambarde.

Quel est le meilleur village pour le coucher de soleil si l’on n’a qu’une seule soirée ?

Imerovigli, car il offre un coucher de soleil sur la caldeira proche de la qualité de celui d’Oia, avec une fraction de la foule, et il se trouve assez au centre du sentier de la caldeira pour rejoindre Fira ou Firostefani en quelques minutes seulement pour dîner.