Un villaggio dell’entroterra con vista sulla montagna invece che sul mare
La maggior parte dei visitatori arriva a Santorini aspettandosi che ogni villaggio sorga sul bordo di una scogliera, ed è proprio qui che questa aspettativa si infrange. Situata nell’entroterra su un pendio ai piedi di Profitis Ilias, il punto più alto di Santorini a 567 metri, Pyrgos non ha una caldera su cui affacciarsi né un tratto di Egeo visibile dalla piazza principale.
La sua geografia è l’opposto di Fira, Firostefani, Imerovigli e Oia, i quattro villaggi allineati lungo il bordo della caldera - ed è proprio questa differenza a dare a Pyrgos una ragione per figurare in un itinerario. Invece della vista sul mare, offre l’altitudine, e l’altitudine si rivela valere più di una linea costiera una volta arrivati in cima al suo kastro.
Il villaggio stesso è un agglomerato di case imbiancate a calce e stretti vicoli a gradoni che salgono lungo una collina conica, con un anello di edifici più antichi che forma un perimetro difensivo attorno alla base - una struttura tipica degli insediamenti collinari delle Cicladi, pensata contro le incursioni dei pirati, molto prima che esistesse il turismo da vista sulla caldera.
Salendo dalle piazze più basse, oltre piccole cappelle e case con imposte blu, ci si sente più vicini a esplorare una città fortificata in collina che a passeggiare in un villaggio turistico. Qui non ci sono piscine a sfioro aggrappate a una scogliera, e pochi degli hotel boutique che caratterizzano Oia e Imerovigli - proprio per questo Pyrgos resta tranquilla anche ad agosto.
Il kastro: l’unico punto che abbraccia tutta l’isola
Il motivo per affrontare la salita è in cima: le rovine del kastro, una sommità fortificata costruita attorno a una torre di epoca veneziana, con una piccola chiesa nel punto più alto. Da qui, in una giornata limpida, la vista non è di una sola cosa ma di tutto insieme - la caldera e i suoi villaggi a strapiombo a ovest, la pianura vinicola dell’entroterra distesa sotto, le spiagge della costa orientale vicino a Kamari e Perissa oltre la cresta di Mesa Vouno, e la mole del Profitis Ilias che si innalza vicino a sud. Nessun altro punto accessibile al pubblico a Santorini racchiude tutto questo in un’unica inquadratura.
Vale la pena essere precisi su cosa questo non è. Il famoso punto panoramico di Oia, spesso chiamato semplicemente “il Kastro”, è una bassa piattaforma in rovina all’estremità occidentale del villaggio, costruita e usata per un solo scopo: guardare il sole calare in mare oltre la caldera. È una vista a direzione unica, e la sua intera identità è il tramonto.
Il kastro di Pyrgos è un luogo di tutt’altro tipo - un intero insediamento collinare da attraversare a piedi, con un panorama che non ha nulla a che vedere con la caldera in sé e tutto a che vedere con l’altitudine. I viaggiatori che arrivano a Pyrgos aspettandosi “la stessa cosa di Oia ma più tranquilla” hanno ragione a metà e torto a metà: più tranquilla, certamente, ma il premio è una vista completamente diversa, non una versione ridotta della stessa.
La salita in sé richiede quindici-venticinque minuti a passo tranquillo, su gradini di pietra che si restringono e si fanno più ripidi vicino alla cima. Non c’è biglietto d’ingresso per raggiungere le rovine del kastro, nessuna biglietteria e nessun controllo della folla - il che significa anche nessun servizio, quindi non è il posto adatto a chi ha bisogno di ombra, una panchina o un bagno lungo il percorso. Qui le scarpe adatte contano più che nella maggior parte dei punti panoramici di Santorini, poiché la superficie è pietra irregolare e non un vicolo lastricato.
Il tramonto a Pyrgos, senza la calca di Oia
Pyrgos è diventata silenziosamente la risposta per i viaggiatori che vogliono vivere il tramonto a Santorini senza arrivare due ore prima per accaparrarsi un posto lungo la ringhiera in cima a Oia. Dalla sommità del kastro, il tramonto non è un’unica, drammatica caduta in mare incorniciata da cupole imbiancate - è un evento più lento e ampio, con la luce che attraversa vigneti, tetti e la costa lontana prima che il sole tocchi l’orizzonte. Poiché Pyrgos si trova lontano dalla caldera, qui il tramonto non compete con l’immagine da cartolina per cui tutti vanno a Oia. È una ricompensa di tipo diverso: meno persone, più spazio per osservare davvero il cambiare della luce, e un punto di vista che comprende l’isola intera e non solo il mare.
Detto questo, non è l’unica alternativa al tramonto che vale la pena conoscere. Imerovigli con le sue terrazze dei ristoranti, gli angoli più tranquilli di Firostefani, e le crociere al tramonto che osservano le scogliere dall’acqua risolvono lo stesso problema di sovraffollamento in modi diversi - vale la pena confrontarli piuttosto che dare per scontato che Pyrgos sia l’unica soluzione.
Per chi soggiorna nell’entroterra o vicino alla zona vinicola per la notte, però, Pyrgos è l’opzione genuinamente meno affollata più vicina, e un breve itinerario ben calibrato -
un tour al tramonto che abbina Oia, Pyrgos e una tappa in cantina in un solo pomeriggio
è un modo pratico per vedere entrambi gli approcci alla stessa ora senza doverne scegliere uno solo.
Camminare per il villaggio prima della salita
Sotto il kastro, Pyrgos ripaga chi la percorre con calma e alle sue condizioni. I vicoli più bassi custodiscono piccole chiese - si dice a volte che il villaggio abbia più cappelle per abitante di quasi ogni altro luogo dell’isola, un’abitudine condivisa con diversi villaggi collinari delle Cicladi - insieme a una manciata di antiche dimore risalenti all’epoca in cui Pyrgos, non Fira, era uno degli insediamenti dell’entroterra più importanti dell’isola, prima che navigazione e turismo spostassero l’attività verso la costa e il bordo della caldera.
Niente di tutto ciò è addobbato per i visitatori come i vicoli di Oia, costeggiati da gallerie e gioiellerie; qualche taverna, un paio di piccoli wine bar e strade residenziali tranquille sono più vicini alla realtà.
Poiché il villaggio viene spesso paragonato ai suoi vicini dell’entroterra, vale la pena chiarire la differenza di carattere piuttosto che trattarli come tappe intercambiabili. Megalochori ha una propria versione di questo fascino tranquillo e basso, costruito attorno a una piazza centrale piuttosto che a una salita in collina, e merita una visita a sé piuttosto che un passaggio affrettato subito dopo Pyrgos. I due villaggi formano un abbinamento sensato in una giornata intera, ma ciascuno merita la propria ora senza fretta piuttosto che una tappa fotografica sulla strada verso qualcos’altro.
Pyrgos e la zona vinicola di Santorini
Pyrgos si trova ai margini della principale area vinicola dell’isola, dove vigneti terrazzati allevati bassi contro il vento circondano il villaggio su più lati. Questa pagina non è il posto per approfondire le cantine in sé - quell’argomento è trattato nella panoramica dedicata alle cantine e nella guida alla degustazione del vino del sito - ma vale la pena sapere che una visita a Pyrgos e una tappa in cantina si abbinano naturalmente, dato che diversi produttori si trovano a breve distanza in auto dal villaggio.
I viaggiatori che costruiscono una giornata intera intorno a questo angolo dell’isola spesso trattano Pyrgos come la tappa panoramica e una cantina vicina come la tappa per la degustazione, invece di cercare di far entrare vino e panorama nel villaggio stesso.
Per un’unica uscita guidata che fa esattamente questo, un
tour di mezza giornata attraverso Pyrgos con visita in cantina e degustazioni incluse
elimina la logistica degli spostamenti tra le tappe, il che conta se la degustazione di vino fa parte del piano. I viaggiatori che organizzano il proprio percorso con auto a noleggio o scooter possono fare altrettanto facilmente la stessa combinazione in autonomia, usando la guida alla degustazione del vino o la guida di confronto tra le cantine per scegliere una cantina, e l’itinerario del vino del sito per una giornata più completa.
Pyrgos e Profitis Ilias
Il monastero e la vetta di Profitis Ilias si innalzano direttamente sopra Pyrgos, e i due luoghi sono spesso citati insieme, ma sono uscite separate con esigenze separate. Raggiungere il monastero a piedi dal villaggio comporta una vera e propria camminata in salita con poca ombra, ricompensata in cima da una vista che si spinge ancora più lontano di quella del kastro - verso Ancient Thira e la cresta di Mesa Vouno in una giornata limpida.
I viaggiatori che vogliono combinare entrambe le tappe senza spostarsi in auto tra l’una e l’altra possono usare un
percorso a piedi guidato che collega Profitis Ilias ad Ancient Thira
, che intreccia la montagna, il monastero e il sito archeologico in un’unica escursione invece di tre spostamenti separati in auto. Chi invece tratta Pyrgos come tappa autonoma di mezza giornata non ha bisogno di aggiungere la vetta della montagna - il solo kastro offre già il panorama che la maggior parte dei visitatori cerca.
Quando andare, e come
La tarda primavera e l’inizio dell’autunno sono le finestre più agevoli per la salita al kastro, poiché i gradini di pietra trattengono il calore e non c’è ombra lungo il percorso - una considerazione importante nel pieno dell’estate, quando la stessa camminata risulta molto più faticosa a mezzogiorno che alle quattro o cinque del pomeriggio. Al di là della salita in sé, Pyrgos non ha la chiusura stagionale che colpisce duramente alcuni dei villaggi sulla caldera in inverno; le sue taverne e i wine bar mantengono un ritmo più locale e continuo tutto l’anno, dato che il villaggio non è puramente una meta turistica.
Arrivarci funziona bene con auto a noleggio, scooter o un tour in scooter, e le strade dell’entroterra da Fira verso Pyrgos e le cantine sono generalmente più semplici da percorrere rispetto alle strade costiere che scendono verso Athinios o Akrotiri. Per i visitatori senza mezzi propri, un autista privato o un piccolo tour di gruppo eliminano ogni incertezza, e uno
tour in scooter con una guida locale che copre Pyrgos e altri punti salienti dell’entroterra
è un ragionevole compromesso tra il noleggio in autonomia e la prenotazione di un’escursione di gruppo completa. Comunque si arrivi, è bene mettere in conto di parcheggiare o farsi lasciare vicino alla base del villaggio, dato che la salita al kastro si fa solo a piedi.
Carattere del villaggio invece che dramma della caldera
Il modo più onesto di inquadrare Pyrgos è come un deliberato cambio di registro rispetto al resto di un viaggio a Santorini.
Se le giornate fin qui sono state costruite attorno alle viste sulla caldera - osservando le barche attraversare l’acqua sotto il porto vecchio di Fira, percorrendo il sentiero della caldera da Fira a Oia, o calcolando il momento giusto per un tramonto da uno dei villaggi a strapiombo - Pyrgos offre qualcosa di strutturalmente diverso: un villaggio costruito per la difesa piuttosto che per la messa in scena, e un punto panoramico che scambia il dramma di un’unica caduta spettacolare in mare con la completezza di vedere l’intera isola da un solo punto.
Non sostituirà un tramonto a Oia per chi vuole specificamente quell’immagine, e non è quello il suo intento. Per chi ha già visto quella vista, o preferisce evitare del tutto la folla che la circonda, Pyrgos è una delle mezze giornate più soddisfacenti che l’entroterra di Santorini abbia da offrire - da capire meglio nella guida ai villaggi di Santorini o nella guida dedicata a Pyrgos, piuttosto che come sostituto della costa.
Pyrgos, risposte rapide
In cosa il kastro di Pyrgos è diverso dal Kastro di Oia?
Condividono il nome e poco altro. Il Kastro Byzantine di Oia è una piccola piattaforma panoramica costruita per un unico scopo - guardare il tramonto sulla caldera - e nell’alta stagione si riempie da 90 minuti a due ore prima. Il kastro di Pyrgos è un intero insediamento fortificato in collina da attraversare a piedi, e il suo premio è un panorama a 360° sull’isola piuttosto che un’unica vista sul tramonto in mare.
Si vede il mare da Pyrgos?
Solo a brevi sprazzi dalla cima della salita al kastro. Il villaggio si trova nell’entroterra, lontano dal bordo della caldera, quindi le sue strade e la piazza principale - a differenza di Fira, Firostefani, Imerovigli o Oia - non si affacciano affatto sull’acqua.
Come si arriva a Pyrgos da Fira o dalla costa?
È a breve distanza in auto dall’entroterra di Fira, sulla strada verso Profitis Ilias e la zona vinicola. Un’auto a noleggio o uno scooter sono l’opzione più flessibile, i taxi esistono ma sono in numero limitato ed è meglio organizzarli in anticipo, e gli autobus KTEL partono dalla stazione di Fira con meno frequenza rispetto ai percorsi verso Oia o le spiagge.
Pyrgos è un buon posto per il tramonto?
Sì, ed è un’autentica alternativa a Oia, non una copia di seconda scelta. Dalla sommità del kastro la luce si muove su tutta l’isola - caldera, costa e Profitis Ilias insieme - invece di un’unica caduta del sole osservata spalla a spalla lungo una ringhiera.
Quanto tempo serve per visitare Pyrgos?
Un paio d’ore coprono comodamente il villaggio e la salita al kastro. La maggior parte dei visitatori la estende a mezza giornata aggiungendo una cantina vicina per una degustazione, dato che Pyrgos si trova proprio ai margini della zona vinicola di Santorini.
Pyrgos è stata colpita dallo sciame sismico del 2025 o è meno sicura da visitare?
No. Lo sciame sismico iniziato nel gennaio 2025 è durato circa quaranta giorni, ha prodotto decine di migliaia di piccole scosse e ha portato a uno stato di emergenza locale temporaneo, ma si è concluso senza eruzione, e i ricercatori lo hanno collegato a un’intrusione magmatica profonda piuttosto che a un’attività vulcanica imminente. È finito, e non ha alcuna influenza su una visita a Pyrgos oggi.
Meglio abbinare Pyrgos alle cantine o a Megalochori?
Entrambe le combinazioni funzionano bene, ma come tappe separate piuttosto che un unico giro affrettato. Le cantine intorno a Pyrgos meritano una visita a sé per la degustazione, e Megalochori è un villaggio dell’entroterra paragonabile con un carattere tranquillo tutto suo - merita una mezza giornata più tranquilla, piuttosto che una tappa veloce subito dopo la salita al kastro.
