Reben, die dem Wind gehorchen, nicht dem Kalender
Fahren Sie zehn Minuten von Fira ins Landesinnere, und die Landschaft verändert sich. Die weiß getünchten Häuserhaufen von Pyrgos und Megalochori weichen offenen Feldern niedriger, dunkelgrüner Körbe, die fast flach auf grau-schwarzem Boden liegen. Keine Rankgerüste, keine Drähte, keine grünen Reihen, die einen Hang hinaufziehen. Dies ist Santorins Weinland, und es sieht aus keinem anderen Grund wie kein gewöhnlicher Weinberg aus, als dass es nie einer sein durfte.
Die Insel hat keine Flüsse, keine Quellen und nichts, was einem Grundwasserspiegel ähnelt. Jede Rebe hier überlebt vom Regen und der Feuchtigkeit, die sich nachts aus der Meeresluft niederschlägt. Diese eine Tatsache prägt alles Weitere auf dieser Seite: die Art, wie die Reben gezogen werden, den Charakter der Weine und den Rhythmus einer Lese, die früher beginnt als fast überall sonst in Europa.
Dieser Guide behandelt die Rebsorten, die beiden Flaschen, die man unbedingt mit nach Hause nehmen sollte, und die Weingüter rund um Exo Gonia, Vothonas und die Dörfer im Inselinneren, um die sich eine Route lohnt. Für die Mechanik einer organisierten Verkostung — Flights, Speisenbegleitung, Gruppengrößen — siehe den eigenen Weinverkostungs-Guide; diese Seite widmet sich dem Weinland selbst.
Assyrtiko und die Rebsorten, die sich den Boden mit ihm teilen
Assyrtiko ist der Grund, warum Santorin überhaupt einen Weinruf hat. Es ist eine weiße Rebsorte, die entgegen jeder Erwartung an eine heiße, trockene, sonnenverbrannte Insel Weine hervorbringt, die knochentrocken, mineralisch und erstaunlich säurebetont sind — strukturell näher an einem kühl gewachsenen Riesling als an allem, was sonst auf einer griechischen Insel der Kykladen wächst. Vulkanischer Boden und niedrige Erträge konzentrieren den Geschmack, ohne die Säure abzumildern, weshalb Assyrtiko gut altert und sich leicht mit den Meeresfrüchten kombinieren lässt, die in jeder Taverne von Kamari bis zur Bucht von Ammoudi serviert werden.
Es ist nicht die einzige Rebsorte im Boden. Aidani, eine weichere, aromatischere weiße Sorte, wird oft mit Assyrtiko verschnitten, um einem Wein die Kanten zu nehmen. Athiri, eine weitere einheimische weiße Sorte, verleiht Körper und wird manchmal sortenrein abgefüllt. Auf der roten Seite bringt Mandilaria tiefe Farbe und feste Tannine, während Mavrotragano — in den 1980er-Jahren fast aufgegeben und seither von einer Handvoll Winzer wiederbelebt — einen dunkleren, strukturierteren Rotwein ergibt, den manche Erzeuger inzwischen als die Antwort der Insel auf einen ernsthaft alterungsfähigen Wein betrachten.
Alle fünf Rebsorten fallen unter die Herkunftsbezeichnung PDO Santorini und werden alle auf dieselbe Weise angebaut: unbewässert, niedrig über dem Boden, gegen den Wind statt mit ihm gezogen. Die vollständige Aufschlüsselung jeder Sorte, samt Vergleich ihres Geschmacks, finden Sie im Assyrtiko-Guide.
| Rebsorte | Farbe | Charakter |
|---|---|---|
| Assyrtiko | Weiß | Trocken, hohe Säure, mineralisch; das Aushängeschild der Insel |
| Aidani | Weiß | Aromatisch, weicher; oft mit Assyrtiko verschnitten |
| Athiri | Weiß | Vollkörperiger, manchmal sortenrein abgefüllt |
| Mandilaria | Rot | Tiefe Farbe, feste Tannine |
| Mavrotragano | Rot | Strukturiert, alterungsfähig; eine fast verlorene, wiederbelebte Sorte |
Vinsanto und Nykteri: zwei Flaschen, zwei Philosophien
Zwei Weine tragen Santorins Namen weiter als alle anderen, und sie stehen an entgegengesetzten Enden derselben Tradition. Vinsanto ist ein süßer Dessertwein aus Assyrtiko-, Aidani- und Athiri-Trauben, die ein bis zwei Wochen vor dem Pressen in der Sonne getrocknet werden und so ihren Zucker zu etwas konzentrieren, das eher einer Rosine als einer frischen Traube ähnelt.
Der Most reift danach jahrelang, manchmal über ein Jahrzehnt, im Fass und entwickelt Noten von getrockneter Aprikose, Karamell und Orangenschale. Es ist die Flasche, die die meisten Besucher am Ende mit nach Hause nehmen, und der einzige Dessertwein der Insel, der eine Lagerung wirklich belohnt. Die vollständige Geschichte der Herstellung, samt der Frage, warum manche Erzeuger ihn deutlich länger ausbauen als andere, steht im Vinsanto-Guide.
Nykteri steht am anderen Ende: ein trockener Weißwein, traditionell nachts geerntet und gepresst — der Name bedeutet „der Nacht” —, um die Trauben kühl zu halten, bevor die Tageshitze die Gärung beeinflussen könnte. Er verbringt meist etwas Zeit in Eiche, was ihm mehr Gewicht und eine rundere Textur verleiht als eine übliche Assyrtiko-Abfüllung, ohne die charakteristische Säure der Rebsorte zu verlieren. Zwischen den beiden bekommt ein Besucher einen fairen Eindruck davon, wozu die Winzer der Insel fähig sind: strenge Mineralität auf der einen Seite, konzentrierte Süße auf der anderen, beide aus Trauben, die nie eine Bewässerung sehen.
Der Kouloura-Korb und ein Weinberg ohne Bewässerung
Das Detail, das im Weinland Santorins am besten fotografiert und zugleich am ehesten erklärt, warum der Wein so schmeckt, wie er schmeckt, ist die Kouloura-Technik: Jede Pflanze wird zu einer niedrigen, geflochtenen Korbform gewunden, die fast auf dem Boden liegt, statt an einem Rankgerüst oder Draht emporzuklettern. Der Korb erfüllt zwei Aufgaben zugleich. Er schützt die im Innern der Wicklung geborgenen Trauben vor dem fast ständigen Wind, der junge Triebe sonst zerfetzen und die Früchte austrocknen würde. Und er fängt die nächtliche Feuchtigkeit ein, die sich auf der Pflanze niederschlägt — auf einer Insel ohne Regen von etwa Mai bis September der Unterschied zwischen einer Ernte und einem Fehlschlag.
Es gibt in dieser Landschaft nirgends ein Bewässerungssystem, und keines ist geplant — es würde den Sinn einer Rebsorte zunichtemachen, deren Charakter genau daher rührt, dass sie gezwungen ist, mit fast nichts auszukommen. Die Reben werden vollständig unbewässert kultiviert und beziehen das wenige Wasser, das sie brauchen, aus dem morgendlichen Tau und der vulkanischen Asche darunter, die Feuchtigkeit weit besser speichert als gewöhnlicher Boden.
Es ist eine wirklich ungewöhnliche Art, Weintrauben anzubauen, und es lohnt sich, sie persönlich zu sehen statt nur darüber zu lesen: Die Geschichte, wie Assyrtiko ohne Regen überlebt, behandelt die Agronomie ausführlicher für alle, die mehr wissen möchten. Für Besucher ist die praktische Erkenntnis einfacher — dies ist eine der wenigen Weinregionen der Welt, in der „nachhaltig” kein Marketingwort ist, sondern die einzige Art, wie die Reben je gewachsen sind.
Vier Weingüter, um die sich eine Route lohnt
Santorins Weingüter reichen von großen, glanzvollen Besucherbetrieben bis zu kleinen Familienkellereien, in denen dieselbe Person, die Ihnen das Glas einschenkt, auch die Trauben gepflückt hat. Ein realistischer Tag deckt zwei oder drei ab, nicht fünf — Verkostungen dauern länger als erwartet, sobald man die Fahrzeit zwischen den Dörfern und den Wind, der an den meisten Nachmittagen auffrischt, mit einrechnet.
Santo Wines ist der größte Erzeuger der Insel, eine Genossenschaft mit einer Terrasse direkt in die Caldera-Klippe gebaut, und kommt dem, was Santorin am ehesten an einem garantierten Sonnenuntergangsblick mit Weinliste zu bieten hat, am nächsten. Es wird voll, und das aus gutem Grund. Venetsanos liegt in einem der ältesten Weingutgebäude der Insel, einer Klippenstruktur, die ursprünglich so gebaut wurde, dass Trauben und Fässer per Schwerkraft statt von Hand bewegt werden konnten — das Gebäude selbst ist ebenso sehr die Attraktion wie die Verkostung. Gavalas ist kleiner und traditioneller, bekannt dafür, einige der ältesten Assyrtiko- und Mavrotragano-Reben der Insel weiter zu bewirtschaften.
Domaine Sigalas betreibt einen zeitgemäßeren Verkostungsraum und ist einer der beständigeren Namen hinter der Wiederbelebung von Mavrotragano als ernsthaftem Rotwein. Ausführliche Besuchshinweise zu zweien dieser Häuser — Öffnungszeiten, was einen erwartet, wie man bucht — finden sich im Santo-Wines-Guide und im Venetsanos-Guide; ein direkter Vergleich der Erzeuger der Insel, samt Namen über diese vier hinaus, steht im Guide zum Vergleich der Weingüter.
| Weingut | Bekannt für | Was es besonders macht |
|---|---|---|
| Santo Wines | Assyrtiko, weite Caldera-Terrasse | Größter Erzeuger, am leichtesten mit Sonnenuntergang zu verbinden |
| Venetsanos | Historischer Schwerkraftkeller | Ältestes Weingutgebäude der Insel |
| Gavalas | Alte Assyrtiko- und Mavrotragano-Reben | Klein, traditionell, familiengeführt |
| Domaine Sigalas | Zeitgemäße Weiß- und Rotweine | Moderner Verkostungsraum, starker Mavrotragano |
Einen Tag durchs Weinland planen
Das Inselinnere von Santorin hat weder Fährfahrplan noch Seilbahn, an der man sich orientieren müsste, aber es hat enge Dorfstraßen und Verkostungsräume, die außerhalb der Sommermonate kürzere Öffnungszeiten haben, weshalb sich etwas Planung lohnt. Ein Auto oder Roller zu mieten bietet die größte Flexibilität, um Weingüter im eigenen Tempo aneinanderzureihen; die praktischen Aspekte des Fahrens auf der Insel, einschließlich der Straßenverhältnisse zwischen den Dörfern, werden im Guide zur Auto- und Rollervermietung und in den weiteren Hinweisen zum Autofahren auf Santorin behandelt.
Ein Quad ist eine beliebte Alternative für kürzere Strecken zwischen nahe gelegenen Weingütern, auch wenn es sich lohnt, zunächst den ATV- und Quad-Guide zu lesen — Unfälle mit gemieteten Quads gehören zu den häufigsten Ursachen für Touristenverletzungen auf der Insel, und die Straßen im Landesinneren haben ihren Anteil an Schotter und scharfen Kurven.
Das Timing zählt mehr, als die meisten Besucher erwarten. Mittags zwischen etwa Juni und September ist es heiß genug, dass sich Terrassen im Freien leeren, und der nachmittägliche Meltemi kann eine exponierte Verkostungsstelle bis zum späten Nachmittag unangenehm machen. Der späte Vormittag oder die zwei bis drei Stunden vor Sonnenuntergang funktionieren beide besser, und eine letzte Verkostung mit dem Sonnenuntergang auf einer caldera-zugewandten Terrasse zu verbinden, ist ein natürlicher Weg, den Tag zu beenden.
Wetterverläufe nach Monat, samt der Frage, wann der Wind am stärksten ist, sind im Santorin-Wetterguide aufgeführt. Zu beachten: Manche Weingüter — wie ein Großteil der Gastronomie der Insel — reduzieren zwischen November und März ihre Öffnungszeiten oder schließen ganz, sodass ein Winterbesuch einen vorherigen Anruf statt einer Annahme erfordert.
Weingüter mit dem Rest des Inselinneren kombinieren
Das Weinland überschneidet sich mit der ruhigeren, weniger fotografierten Seite der Insel, und ein einzelner Tag kann beides leicht verbinden. Pyrgos mit seinem Hügel-Kastro ist das einzige Dorf, von dem aus die ganze Insel sichtbar ist, und liegt nur wenige Minuten von mehreren Verkostungsräumen entfernt. Megalochori hat ein ähnlich beschauliches Steindorf-Flair mit eigenen nahegelegenen Weingütern.
Für eine Abwechslung zwischen Verkostungen eignen sich das Museum für Prähistorische Thera in Fira und das Weinmuseum in Vothonas — ein unterirdischer Tunnel, der die Weingeschichte der Insel nachzeichnet — beide als Pause vom Nachmittagssonne. Wer eine ganze Reiseroute um die Weinregion der Insel herum plant statt nur eines Nachmittags, kann bei der Santorin-Weinreiseroute beginnen, die Dörfer und Weingüter über einen längeren Aufenthalt hinweg aufeinander abstimmt.
Eine geführte Route statt Selbstfahren buchen
Für Besucher, die lieber verkosten als navigieren möchten, nimmt eine geführte Weintour das Fahren, das Rätselraten beim Timing und die Frage, wer an welchem Stopp verzichtet, ab. Die
Wein- und Weinbergstour
deckt mehrere Erzeuger mit inbegriffenem Fahrer ab, der einfachste Weg, drei oder vier Weingüter zu sehen, ohne eine Verkostung für die Rückfahrt abzukürzen. Eine strukturiertere Alternative, die
Weinverkostungserlebnis-Tour
, führt durch eine kuratierte Flight mit mehr Erklärung zu dem, was im Glas ist — nützlich für alle, die neu bei Assyrtiko sind.
Für eine Route rund um den Caldera-Blick statt die Kellertür bringt die
Sonnenuntergangs-Weinverkostungstour
ein Glas Assyrtiko genau zu der Stunde, in der sich das Licht golden über dem Wasser färbt — einer der zuverlässigeren Wege zu einem caldera-zugewandten Platz, ohne sich in Oia anzustellen. Reisende, die den Tag vollständig nach ihrem eigenen Tempo gestalten möchten, mit Stopps nach Belieben, können sich stattdessen die
vollständig anpassbare Tour
ansehen, die gezielt um Weingüter herum aufgebaut werden kann statt um eine feste Route.
FAQ: Santorins Weingüter erkunden
Muss man Weingüter auf Santorin im Voraus buchen?
Für ein einfaches Glas an der Ausschanktheke oft nicht. Für eine richtige Verkostungsflight, eine Kellerführung oder alles bei Santo Wines rund um Sonnenuntergang ist eine Buchung ein bis zwei Tage vorher die sicherere Gewohnheit, besonders von Juni bis September.
Ist Santorins Wein süß oder trocken?
Es gibt beides, aber der Ruf der Insel beruht auf trockenen, mineralischen, säurebetonten Weißweinen aus Assyrtiko. Vinsanto, aus sonnengetrockneten Trauben, ist die süße Ausnahme, die die meisten Besucher als Mitbringsel kaufen.
Kann man Santorins Weingüter ohne Auto besuchen?
Mit Taxis oder einer organisierten Tour ist es möglich, aber die Dörfer im Inselinneren liegen abseits der Hauptrouten des Busnetzes, sodass ein Mietwagen, ein Quad oder eine geführte Weinverkostungstour der praktische Weg ist, um mehr als ein Weingut an einem Tag zu verbinden.
Warum sehen Santorins Reben nicht aus wie Weinberge anderswo?
Die Winzer ziehen jede Rebe in eine niedrige, gewundene Korbform namens Kouloura, dicht über dem Boden geflochten, um die Trauben vor dem fast ständigen Wind zu schützen und die wenige Feuchtigkeit einzufangen, die die Insel bekommt. Es gibt keine Bewässerung; die Reben überleben allein von Regen und nächtlichem Tau.
Was ist der Unterschied zwischen Vinsanto und Nykteri?
Vinsanto ist ein süßer Dessertwein aus Trauben, die vor dem Pressen ein bis zwei Wochen in der Sonne getrocknet und dann jahrelang im Fass gereift werden. Nykteri ist ein trockener Weißwein, traditionell nachts gelesen und gepresst, um die Tageshitze zu vermeiden, und meist kurz in Eiche ausgebaut.
Wann ist die Weinlese auf Santorin?
Früher als fast überall sonst in Europa, oft schon ab Ende Juli bis in den August hinein, noch vor den Meltemi-Winden und der schlimmsten Hitze.
Wie viel kostet eine Weinverkostung auf Santorin?
Eine kurze Flight von drei bis fünf Weinen kostet in den meisten Verkostungsräumen üblicherweise etwa zehn bis fünfundzwanzig Euro pro Person, bevor Speisen oder eine geführte Tour hinzukommen.
Umfasst Santorins PDO-Weinregion nur Assyrtiko?
Nein. Die Herkunftsbezeichnung PDO Santorini basiert auf Assyrtiko, umfasst aber auch Aidani und Athiri für Weißweine sowie Mandilaria und Mavrotragano für Rotweine, alle im selben vulkanischen Boden gewachsen und im gleichen Kouloura-Stil gezogen.
