Vinsanto: Der Santorin-Wein zum Mitnehmen, nicht der zum Probieren vor Ort

Die Flasche zum Einpacken, nicht das Glas zum Austrinken

Die meisten Besucher begegnen Vinsanto zum ersten Mal am Ende einer Verkostungsreihe, als Letztes eingeschenkt, in einem kleinen Glas, neben einem Teller Loukoumi oder einem Stück Melopita. Er wird dabei gern als Nebensache behandelt – der süsse Ausklang nach dem „eigentlichen” Wein. Das ist ein Fehler, und zwar ein grundlegender. Vinsanto ist kein schwächerer Verwandter von Santorins trockenem Assyrtiko. Es ist ein völlig anderer Wein, hergestellt nach einem völlig anderen Verfahren, und sehr oft die eine Flasche, die es wert ist, aus einem Ausflug in die santorini-wineries im Koffer mit nach Hause zu nehmen.

Diese Seite ist genau dafür geschrieben: nicht dafür, was man während einer wine tasting trinkt, sondern dafür, zu verstehen, was man kauft, warum es kostet, was es kostet, und welche Erzeuger eine Version machen, die das zusätzliche Gewicht im Gepäck wert ist. Wer trockene Weissweine vergleichen möchte, findet dazu ein eigenes Thema – siehe assyrtiko-explained für die Traubensorte, die den Alltagswein der Insel dominiert, und Weinverkostung auf Santorin: Kouloura-Reben und die PDO Santorin verstehen für die Planung einer Verkostung selbst. Hier geht es um die einfachere Frage: Was ist Vinsanto, und welche Flasche nimmt man mit?

Was Vinsanto wirklich ist

Vinsanto ist ein süsser Dessertwein, der fast ausschliesslich aus Trauben besteht, die auf Santorin wachsen – hauptsächlich Assyrtiko, verschnitten mit Aidani und manchmal Athiri. Der entscheidende Schritt geschieht, bevor die Trauben überhaupt gepresst werden: Die Trauben werden auf Dächern, Strohmatten oder Drahtgestellen ausgelegt und ein bis zwei Wochen lang in der Sonne belassen. Das ist die Passerillage, die Sonnentrocknung, und sie bewirkt das Gegenteil dessen, was die meisten Weinherstellungsverfahren anstreben – sie entzieht der Frucht bewusst Wasser und konzentriert ihren Zucker, bis das, was übrig bleibt, eher einer Rosine als einer Traube gleicht.

Erst nach dieser Trocknung wird gepresst. Heraus kommt ein dickflüssiger, intensiv süsser Most, der langsam gärt und dabei oft von selbst zum Stillstand kommt, bevor sich der gesamte Zucker in Alkohol umwandelt – genau deshalb bleibt der fertige Wein süss, statt trocken zu werden. Anschliessend reift der Wein im Eichenfass, gesetzlich mindestens zwei Jahre lang, um die Bezeichnung PDO Santorini tragen zu dürfen, wobei die besseren Abfüllungen vier Jahre oder länger im Fass verbringen. Diese oxidative Reifung verleiht einem guten Vinsanto seine Farbe – tiefes Bernstein, bei älteren Beispielen manchmal fast Mahagoni – sowie seinen nussigen Charakter mit Noten von getrockneter Aprikose und Walnusshaut.

Nichts davon geschieht zufällig oder über Nacht. Eine Flasche Vinsanto, die man heute kauft, kann Trauben aus mehreren Jahrgängen zurück repräsentieren. Das ist Teil dessen, wofür man bezahlt, und einer der Gründe, warum sie sich eher als Geschenk oder als Flasche zum Lagern eignet als als Wein, den man noch am selben Abend auf der Terrasse öffnet.

Warum das nicht derselbe Wein ist wie der trockene Assyrtiko, den Sie probiert haben

Die Verwechslung liegt nahe, denn beide Weine können aus Trauben desselben Weinbergs stammen, manchmal sogar vom selben Erzeuger, aus demselben Jahrgang. Doch dabei bleibt die Ähnlichkeit auch schon.

Santorins Standard-Assyrtiko wird trocken vergoren, in den meisten Fällen ohne Fassausbau, und lebt von einer prägnanten Säure, die der Hitze der Insel standhält – es ist der Wein, den man kalt zu gegrilltem Fisch oder auf einer Terrasse bei Sonnenuntergang trinkt, innerhalb von ein, zwei Jahren nach der Ernte.

Vinsanto geht von derselben Traube aus, schlägt bei jedem Schritt aber den entgegengesetzten Weg ein: getrocknet statt frisch gepresst, zu Süsse statt zu Trockenheit vergoren, über Jahre im Holz statt jung in Flaschen abgefüllt. „Den Santorin-Weissen” zu bestellen und dabei Vinsanto zu erwarten, oder umgekehrt, ist die häufigste Verwechslung in einem Verkostungsraum auf dieser Insel – und es lohnt sich, das zu klären, bevor man etwas kauft.

Vinsanto und Nykteri: eine ganz andere Verwechslung

Es gibt einen zweiten Wein auf der Insel, dessen Name aus einem völlig anderen Grund mit Vinsanto durcheinandergebracht wird: Nykteri. Beide könnten unterschiedlicher kaum sein, doch allein der Name lässt eine Verwandtschaft vermuten.

Nykteri bedeutet auf Griechisch „der Nacht” und bezeichnet einen trockenen Weisswein – meist ebenfalls auf Assyrtiko-Basis –, der traditionell nachts geerntet und gepresst wird, bei niedrigeren Temperaturen, um die empfindlichen Aromen der Traube vor der Hitze eines Santorin-Tages zu schützen. Er reift meist kurz im Eichenfass, was ihm mehr Körper und Rundheit verleiht als dem gewöhnlichen trockenen Assyrtiko, bleibt aber durch und durch ein trockener Wein, der gekühlt zum Essen serviert wird.

Vinsanto hat damit nichts gemeinsam. Er ist süss, entsteht aus getrockneten statt frisch gepressten Trauben, und sein Fassausbau dauert Jahre, nicht Monate. Die einzige echte Verbindung zwischen den beiden Weinen sind die Geografie und die Traubensorte – beide können aus Assyrtiko entstehen, der auf demselben vulkanischen Boden wächst. Wer das vollständige Bild zu Nykteri und den trockenen Weinen der Insel sucht, findet es unter assyrtiko-explained; diese Seite bleibt bei der süssen Seite des Kellers.

Ein Vinsanto-Etikett lesen, bevor Sie kaufen

Ein paar Dinge auf dem Etikett – oder die Ihnen ein Gastgeber im Verkostungsraum verraten kann – lohnt es sich zu prüfen, bevor Sie sich für eine Flasche entscheiden:

Worauf achten	Warum es wichtig ist
Traubenverschnitt	Reiner Assyrtiko wirkt mineralischer und straffer; Verschnitte mit Aidani lesen sich oft weicher und blumiger
Jahre im Eichenfass	Zwei Jahre sind das gesetzliche Minimum für PDO Santorini; ab vier Jahren zeigt sich meist tiefere Farbe und ausgeprägterer, nussiger Oxidationscharakter
Jahrgang	Ältere Jahrgänge sind nicht automatisch besser, doch ein Erzeuger, der stolz auf seine Reifung ist, druckt den Jahrgang meist deutlich sichtbar auf
Bezeichnung PDO Santorini	Bestätigt, dass die Trauben auf der Insel angebaut wurden und der Wein die Mindestreifung der Herkunftsbezeichnung erfüllt
Flaschengrösse	Vinsanto wird häufig in halben Flaschen (375 ml) verkauft, was zu seiner Rolle als Wein zum Nippen statt als Alltagsgetränk passt

Nichts davon erfordert Fachwissen – man muss nur wissen, worauf man achten soll, was die meisten Besucher nicht tun, weil sie diesem Wein am Ende einer Verkostungsreihe begegnen und nicht in einem Regal, wo sie ihn bewusst auswählen.

Wo Sie ihn probieren können, bevor Sie sich entscheiden

Der ehrlichste Weg, eine Flasche auszuwählen, besteht darin, mehrere nebeneinander zu verkosten, da sich Süssegrad, Oxidation und Eichencharakter von Erzeuger zu Erzeuger spürbar unterscheiden. Eine geführte

Weinverkostung mit lokalem Guide

ist der einfachste Weg, diesen Vergleich an einem Nachmittag zu machen, meist über mehrere Weingüter hinweg, mit jemandem, der erklären kann, was jeden Pour unterscheidet, statt Sie raten zu lassen.

Wer den Nachmittag lieber rund um den Sonnenuntergang gestalten möchte, findet in der

Sonnenuntergangs-Weinverkostung

eine Kombination aus Caldera-Blick und einer Verkostungsreihe, die meist mit einem Dessertwein endet – eine gute, unaufgeregte Art, Vinsanto kennenzulernen, bevor man sich für eine Flasche entscheidet. Für eine kürzere, selbstständigere Option bietet die

Weinmuseum-Verkostung mit Audioguide

im unterirdischen Museum in Vothonas die Verkostung zusammen mit der Geschichte, wie diese Weine seit Jahrhunderten auf der Insel hergestellt werden – nützlicher Kontext, um zu verstehen, warum es die Passerillage überhaupt gibt.

Für den vollständigen Überblick, wer was herstellt, listet Weingüter auf Santorin im Vergleich: Welches besuchen? die wichtigsten Erzeuger der Insel nebeneinander auf. Zwei Namen tauchen in Gesprächen über Vinsanto besonders häufig auf: Santo Wines, die grösste Genossenschaft der Insel, deren Vinsanto weit verbreitet und gleichbleibend gut ist, sowie Venetsanos, dessen Höhlen oberhalb des Hafens Athinios zu den ältesten Weinproduktionsgebäuden der Insel zählen und schon wegen der Kulisse allein einen Besuch wert sind, nicht nur wegen des Weins.

Guides zu beiden finden sich unter Santo Wines besuchen: Santorins Weingut mit Caldera-Blick und Venetsanos-Weingut: Santorins ältester Keller über dem Hafen Athinios, mit Öffnungszeiten, Kosten und Buchungshinweisen.

Kleinere Erzeuger, deren Vinsanto sich speziell zu suchen lohnt, sind Gavalas, Estate Argyros und Domaine Sigalas bei Oia – jeder reift anders, und alle drei gegen eine Abfüllung von Santo Wines zu verkosten, ist eine schnelle Lektion darin, wie stark die Handschrift eines Erzeugers den fertigen Wein prägt. Das Das Koutsoyannopoulos Weinmuseum in Vothonas lohnt ebenfalls einen Halt für den historischen Kontext zur Weinherstellung hier, unabhängig vom Verkostungsraum eines einzelnen Erzeugers.

Die Reben hinter der Flasche

Es lohnt sich, kurz zu verstehen, was diesen Wein überhaupt möglich macht, denn das ist kein Nebenaspekt der Geschichte, die Sie sich mit dem Kauf einkaufen. Santorin erhält keinen nennenswerten Regen und hat weder Flüsse noch Quellen oder nutzbares Grundwasser – die Reben überleben ausschliesslich von nächtlichem Tau und Meeresfeuchtigkeit.

Um diese Feuchtigkeit einzufangen und die Trauben vor den starken Winden der Insel zu schützen, ziehen die Winzer die Reben zu kouloura, einem niedrigen, korbgeflochtenen Ring, der direkt auf dem vulkanischen Boden ruht statt an Drähten oder Pfählen nach oben gezogen zu werden. Es ist nach der Caldera selbst der markanteste Anblick in den Weinbergen der Insel, und jede Traube, die in eine Flasche Vinsanto wandert, wuchs auf diese Weise, unbewässert, in einem Boden aus vulkanischer Asche und Bimsstein.

Die Ernte auf Santorin findet zudem europaweit ungewöhnlich früh statt, oft schon Ende Juli oder im August, deutlich vor den meisten Weinregionen. Speziell für Vinsanto ist diese frühe Ernte wichtig, denn die zum Trocknen bestimmten Trauben werden zu einem Zeitpunkt geerntet, an dem ihr Verhältnis von Zucker und Säure für Wochen der Dehydrierung in der Sonne geeignet ist statt für sofortiges Pressen.

Servieren, sobald Sie zu Hause sind

Vinsanto ist zum Nippen gedacht, nicht zum Herunterschlucken – ein kleines Glas, pur oder zu etwas nicht allzu Süssem: Hartkäse, Walnüsse, dunkle Schokolade oder die traditionelle Kombination mit Melopita, einer griechischen Honig-Käse-Torte. Er muss nicht eisgekühlt serviert werden wie der trockene Assyrtiko; leichte Kühle oder sogar Raumtemperatur stehen ihm besser, damit die Karamell- und Trockenfruchtnoten zur Geltung kommen.

Ein praktischer Punkt, der ihn zu einem wirklich guten Reisekauf macht: Vinsantos hoher Zucker- und Alkoholgehalt macht ihn nach dem Öffnen weit stabiler als einen trockenen Weissen – er hält seinen Charakter wochenlang statt nur tageweise – und er verträgt Hitze und Erschütterungen in einem aufgegebenen Koffer besser als fast jeder andere griechische Wein, den man mit nach Hause bringen könnte. Aufrecht verpackt, in Kleidung eingewickelt, übersteht er die Reise ohne besondere Vorkehrungen.

Wer eine breitere kulinarische Route rund um den Wein plant: Die Frage nach den passenden Speisen reicht auch in die herzhafte Seite der Insel hinein – siehe Essen und Wein auf Santorin: Eine Insel-Einführung für das grössere Bild, und Fava und Tomatokeftedes: Santorins zwei Wahrzeichen der Kuche für die zwei Gerichte, die am häufigsten zu einer Verkostungsreihe serviert werden, bevor der Vinsanto überhaupt auf den Tisch kommt. Eine Verkostung, die mit Käse statt Dessert endet, funktioniert genauso gut – das

griechische Käseverkostungserlebnis

ist genau um diese Kombination herum aufgebaut, Hartkäse gegen einen süssen Pour gesetzt.

Den Besuch darum herum planen

Wenn Vinsanto der Grund ist, überhaupt einen Weingutbesuch zu organisieren, lohnt es sich, den Tag um die Verkostung herum aufzubauen, statt sie in einen Sonnenuntergangs-Stopp zu quetschen. Das Zwei Tage auf Santorins Weinroute: Assyrtiko, Pyrgos und Megalochori legt einen vollen Tag rund um zwei oder drei Weingüter mit genug Zeit zum echten Vergleichen der Pours fest, statt eines gehetzten Stopps. Für Reisende, die lieber ihr eigenes Tempo und ihre eigene Route bestimmen, lässt eine vollständig anpassbare Tour konkrete Weingüter benennen – nützlich, wenn Sie aus Weingüter auf Santorin im Vergleich: Welches besuchen? bereits wissen, welche Erzeuger Sie gegeneinander verkosten möchten.

Die meisten Weingüter mit einem sehenswerten Vinsanto liegen im Inselinneren, rund um pyrgos, exo-gonia und vothonas, abseits der Caldera-Dörfer – eine kurze Taxifahrt oder Fahrt mit dem Mietwagen statt eines Spaziergangs, was bei der Zeitplanung zu berücksichtigen ist, wenn Sie das mit anderen Stopps an diesem Tag kombinieren. Die umfassendere Seite things-to-do/santorini-wineries deckt das gesamte Spektrum der Verkostungsmöglichkeiten auf der Insel ab, falls ein einzelner Weingutbesuch nicht genügt.

Die Flasche, die das Zusatzgewicht wert ist

Jeder Besucher Santorins kommt mit Fotos der Caldera nach Hause. Weniger kommen mit einer Flasche nach Hause, die tatsächlich etwas über die Insel erzählt – ihren Wassermangel, ihre windgepeitschten Reben, ihre jahrhundertealte Gewohnheit, aus Knappheit einen unverwechselbaren Wein zu machen. Vinsanto tut genau das. Er ist nicht der Wein, den man auf der Insel zum Abendessen bestellt; er ist der, den man beiseitelegt, sorgfältig nach Hause trägt und Monate später mit Menschen öffnet, die nicht dabei waren, um zu erzählen, wie der Ort tatsächlich geschmeckt hat.